曹力如9岁时在金丁山和旦八入私塾读书,11岁失学,在家放了五年羊,16岁到永宁山县立高中读书。
1920年7月,为了寻求真理,曹力如离开保安县,步行200多公里,考入榆林中学。榆中校长杜斌丞是一个爱国进步的知识分子,在陕西教育界德高望重,他聘请共产党员魏野畴、李子洲等来校任教,传播新思想、新文化,培养革命青年。曹力如在榆中,学习刻苦,思想进步,成绩优异,受到魏野畴老师的重视。他很有正义感,爱好广泛,且擅长文学,写过讽刺军阀井岳秀和反映妇女解放的小说,很受同学们的好评。
1926年4月回到陕西,在三原杨虎城炮兵营当中尉文书。当年秋天,西安解围前,魏野畴和于右任先生在三原筹备成立国民联军驻陕总部政治部。曹力如见到魏老师,积极要求进步。
1927年春,国民军驻陕总部派曹力如到杨虎城部国民军第十军工作。
1928年4月9日皖北暴动的序幕拉开,曹力如任赤卫队大队长,他作战勇敢,屡挫顽敌。10月在阜阳县王宫集召开万人大会,宣告了皖北苏维埃政府和工农红军总指挥部成立,曹力如任秘书长,领导群众开展打土豪分财产的斗争。
1931年春,刘兆庆为刘志丹在山西购买武器致曹力如的秘密信件被敌人查获。结果,曹力如、王子宣、赵耀先、刘兆庆、曹继芝(后叛变)等人被逮捕,押送榆林监狱。
1934年春,曹力如听说敌人要换防,就用巴豆涂肿颈部,几天不吃饭,昏昏迷迷。敌人以为他快要死了,难友们趁机请求说:“4年坐牢,已成废人,押他何用……”榆林开明绅士白伯英、贺明堂等人出面保释,监狱派医生检查后,准许保外就医。
1936年西安事变后,曹力如担任中共志丹县委书记。
1937年夏,曹力如任陕北西地区专员,后调任边区党委组织科长。
1939年,党中央号召开展大生产运动,实现经济自给,壮大边区力量,支援抗日战争。延安各机关相继成立了生产委员会,曹力如兼任机关生产委员会委员,组织机关生产运动。
1941年3月12日,曹力如被任命为绥德分区副专员,他认真贯彻“三三制”原则,协助王震、张秀山等同志抓好各项工作。
1947年3月,蒋、胡匪军进犯延安,党中央和毛主席转战陕北,任命林伯渠、曹力如、王子宣、马锡五等人组成后方委员会,坚持后方各项工作。
1949年9月新疆和平解放后,曹力如被派赴新疆工作,拟任新疆省人民政府副主席。12月8日,赴任途中,在西安灞桥不幸遇难牺牲,终年47岁。[1]