长老会的协会起源可以追踪到苏格兰改革, 特别是依照由约翰・诺克斯的带领下。
由于这背景, 长老会一般被发现在英国以前的殖民地像美国, 加拿大, 澳洲, 新西兰, 印度等等。
这个教派的名字是从希腊文词 “πρεσβύτερος” (Presbyteros) 就是“长老”之意。
历史背景
苏格兰人约翰・诺克斯 (1505年 - 1572年), 在日内瓦学习了加尔文主义, 1560年返回到苏格兰和带领苏格兰教会接受改革。
长老会的特征参看长老会制度。
教义
有一些长老派的传统采取了1647年创作的《韦斯敏斯德信仰宣言》当他们唯一的信条,作为本会牧师受训练的教条标准。