恩斯特·路德维希

1892年3月13日，恩斯特·路德维希的父亲大公路德维希四世去世，他继承父位成为黑森和莱茵河畔大公。

恩斯特·路德维希是一位艺术赞助者。1899年他建立了达姆施塔特艺术家殖民地，著名艺术家彼得·贝伦斯、博恩哈德·霍特格、约瑟夫·玛利亚·奥尔布利希都曾参与其中。他本人也是诗、戏剧和散文作家和钢琴曲作者。1909年以自己的名字命名了巴德·瑙海姆的恩斯特-路德维希学院。一战期间他加入了德意志军队。1918年11月9日恩斯特·路德维希与其他德国君主一样被迫逊位。

恩斯特·路德维希时代的黑森首相

雅各布·芬格尔（Jakob Finger），任期：1884年5月—1898年卡尔·弗里德里希·布克哈德·罗特（Carl Friedrich Burkhard Rothe），任期：1898年—1906年1月29日克里斯蒂安·威廉·卡尔·冯·埃瓦尔德（Christian Wilhelm Karl von Ewald），任期：1906年2月4日—1918年11月11日

恩斯特·路德维希逊位后于1937年10月7日在沃尔夫斯加登城堡去世。虽然逊位已将近20年，黑森人仍在11月16日为他举行了国葬。恩斯特·路德维希的遗体葬于罗森霍赫的大公家族墓园。

1894年4月19日，恩斯特·路德维希在科堡与联合王国与萨克森-科堡-哥达公主维多利亚·梅丽塔（Princess Victoria Melita of Saxe-Coburg and Gotha，小名，1876年11月25日—1936年3月2日）结婚，维多利亚·梅丽塔是联合王国与萨克森-科堡-哥达王子，后来的联合王国爱丁堡公爵兼德意志帝国萨克森-科堡-哥达公爵阿尔弗雷德与俄罗斯女大公玛利亚·亚历山德罗芙娜的次女。维多利亚·梅丽塔的祖母便是恩斯特·路德维希的外祖母联合王国女王维多利亚一世。

恩斯特·路德维希与维多利亚·梅丽塔是在维多利亚女王的撮合下结婚的，

但二人的婚姻并不幸福。二人有一女，以及1900年诞生的一个死胎：

长女伊丽莎白·玛丽·爱丽丝·维多利亚（Elisabeth Marie Alice Victoria，1895年3月11日—1903年11月6日），8岁时死于伤寒。 维多利亚·梅丽塔声称他的丈夫是同性恋，与许多男童睡过。二人于1901年12月21日由黑森最高法庭以“夫妻双方相互厌恶”为由判决离婚。维多利亚·梅丽塔于1905年10月8日与俄罗斯大公，未来的皇位继承人基里尔·弗拉基米洛维奇结婚。

1905年2月2日，恩斯特·路德维希与索尔姆斯-霍亨索尔姆斯-利希的埃莱奥诺尔（Eleonore Pss zu Solms-Hohensolms-Lich，1871年9月17日—1937年11月16日）结婚，埃莱奥诺尔是索尔姆斯-霍亨索尔姆斯-利希亲王赫尔曼与施托尔贝格-韦尔尼格罗德的阿格尼斯的次女。恩斯特·路德维希与埃莱奥诺尔育有二子：

长子格奥尔格·多纳图斯·威廉·尼库劳斯·爱德华·亨利·卡尔（GEORG DONATUS Wilhelm Nikolaus Eduard Heinrich Karl，1906年11月8日—1937年11月16日），恩斯特·路德维希去世后成为黑森家族达姆施塔特支首领。次子路德维希·赫尔曼·亚历山大·克洛维（LUDWIG Hermann Alexander Chlodwig，1908年11月20日—1968年5月30日），长兄去世后成为黑森家族达姆施塔特支首领，也是最后的男嗣。由于他没有子嗣，他的去世使达姆施塔特支绝嗣。 1937年11月17日，路德维希与英国贵族玛格丽特·坎贝尔-格德斯结婚。他的母亲埃莱奥诺尔、长兄格奥尔格·多纳图斯、嫂子希腊公主塞西莉娅、侄子路德维希和亚历山大一起于11月16日前往伦敦参加婚礼，飞机在比利时的奥斯坦德坠毁，五人全部去世。这场空难对于黑森-达姆施塔特大公家族是毁灭性的，家族首领、家族的继承人都在此场空难中去世，黑森-达姆施塔特大公家族只剩路德维希一名男嗣，路德维希的去世标志了达姆施塔特支的绝嗣。