美国缅因洲海鼬

科学家将建立全球首个基因及细胞组织库，以冷藏技术保存数以千计濒临绝种动物的脱氧核糖核酸（DNA），有朝一日或可令绝种动物起死回生。

　　这项周二宣布的全球性计划被称为“冷冻方舟”（FrozenArk），它旨在收集濒临绝种动物的DNA，存放在英国自然史博物馆和伦敦动物园的DNA库，以便今后生物技术发达时可用它们复制绝种动物的胚胎，然后由有关品种担任代母，怀胎直至足月分娩。

　　八种动物率先入库

　　来自8个动物品种的DNA样本已率先存入DNA库，包括弯角剑羚、索岛哀鸽、黄海马（因中药买卖而锐减）、山鸡、塞舌尔群岛弗莱加特岛甲虫和波利尼西亚群岛树蜗牛。只由人工饲养（在野外已消失）或可能于未来5年内绝种的动物将获优先考虑入库，样本将储存在摄氏零下80度。

　　愈来愈多证据显示全球正面临第6次大规模物种灭绝，预料1130个哺乳类动物品种（占总数的24％）和1183个禽鸟品种（占12％）将于未来30年内消失。

　　复制技术仍有缺陷

　　自然史博物馆的雷恩博教授说：“除了自然大灾难外，目前动物消失的速度是地球有史以来最快的。我们希望确保它们的组织和DNA被保存，分子生物学的进展如此迅速，复制或于未来数十年变得可行。”

　　虽然3种濒临绝种动物（摩弗伦羊、白肢野牛和白臀野牛）已成功复制，但复制过程导致新生动物出现缺陷，不适合用作保存动物。科学家相信，基因技术的改良最终可令人们安全地复制濒临绝种动物。