回热发动机

现在内燃机的效率一般只有30%左右，而即使提高1%也是极其困难的，既然内燃机提高效率无望，可不可以做出一种新的效率极高的热机来代替内燃机呢？

当然可以。这就要提到一种古老的发动机—热气机了，热气机有一个极大的优势，那就是它可以通过回收废热来极大幅度的提高热效率，理论上能达到接近100%，这个效率还跟温差无关，只取决于回收了多少废热，回热发动机的工质只允许发生热胀冷缩，不能产生相变或者化学变化，蒸汽机和内燃机都不行，蒸汽机有回热循环，内燃机也可以通过在每个做功冲程之后喷水汽化再次做功，比如六冲程柴油机，它们都回收了部分废热，但也不属于回热发动机，回热发动机理论极限100%，而这两者都只能部分回收下图是一个简单的热气机模型，以它为例进行说明。它采用的是斯特林发动机的原理。

现在只存在一种热气机即斯特林发动机，上图的例子就是采用的斯特林发动机的原理，它存在一个严重的缺陷，那就是一个运行周期太长导致缺乏实用价值，实际不会采用这种方案，而是采用另外一种原理的热气机，可以很好的解决这个问题，在加压的情况下，体积功能达到接近甚至超过蒸汽机的水平，具有很高的应用价值。

效率极高且跟温差无关，意味着可以跟热泵配合做出一种从空气中吸热对外做功的设备，现在的热泵一般都能达到消耗一份电能获得4份热能的效果，只要热机的效率超过25%即可（常规的热机用热水加热因为温差太小，实际可能2%都不到），而这种热机的效率远超25%，不久的将来，能源将是免费且无限随处可得的。