物尽其用 锻造活塞也未必就是最好

活塞是内燃机中最为重要的结构部件之一，在做工时需要进行循环往复运动。活塞的基本结构可以分为顶部、头部和裙部。活塞顶部是组成燃烧室的主要部分，汽油机大多会采用平顶活塞，优点是吸热面积小；柴油机活塞顶部通常会带有各种凹坑，目的是让柴油机的混合气形成与燃烧的要求相适应。

由于内燃机活塞需要在高温高压高负荷的条件下工作，因此对于活塞的要求也相对较高。无论是汽车还是摩托车，相信很多朋友听到最多的关键词就是“铸造活塞”和“锻造活塞”。那么这两者到底是什么意思，又存在什么样的区别呢？

简单来说，铸造活塞的制作过程是先将金属完全熔化成金属液，通过浇筑到预先设计的中空模具中，随着温度下降，金属液冷却成型。这种工艺的优点很多，例如适合批量生产、简单易操作、程度相对较低等。不过，由于成型部件内部元素形态是自动分布的，因此每个元素之间也会有些许缝隙，形态也是断裂的，说白了就是结构强度相对较低；锻造工艺是将金属加热到软化程度，低于过烧温度后再通过施加压力将金属压变形，最后再填充整个模具。这样的好处就是内部的形态不发生剪切，材料密度高。

锻造活塞的材料密度大、抗压力强、耐热度好，因此很多改装引擎或是功率较高的发动机，都需要配套锻造活塞。虽然锻造活塞有着完美的性能表现，但是特殊的物理效应也不得不提，那就是膨胀系数大！膨胀系数大会导致一系列问题，因此只要不是追求极致的性能表现，其实铸造活塞就完全能够满足使用需求，并不存在高低贵贱之分，只是倾向性有所不同罢了。