四冲程的发动机主要工作原理为:1、吸气,2、压缩,3、点火并燃烧(产生动力)4、排气二冲程的发动机主要工作原理为:1.活塞向上运动混合气流进曲轴箱内。2.活塞下行把混合气压到燃烧室,完成第一次压缩。3.混合气到汽缸后活塞上行把进气口和排气口都关闭了,当活塞把气体压缩到最小体积时(这是第二次压缩)火花塞点火。4.燃烧的压力把活塞往下推,当活塞下行到一定的位置时排气口先打开,废气派出然后进气口打开,新的混合气进入汽缸把剩余废气挤出。在相同的转速下因为二冲发动机比四冲发动燃烧次数多一次,所以功率大,而且二冲发动机也比同排量的四冲发动机轻巧许多,所以在赛车上二冲车占压倒性的优势,但由于二冲发动机的进气和排气在同时进行,当发动机的转速低时由于排气口打开的时间过长,会有一部分的新鲜的混合气连同废气一起从排气口排出,所以在底转速时功率不高,新型的二冲发动机已经增加了一些部件来改善这个问题如YAMAHA的YPVS、HONDA的ATAC SUZUKID的SAEC。由于燃烧机油产生的积炭和开在汽缸壁上的进气孔和排气孔,二冲发动机的磨损比四冲发动机快的多