刺荨麻

荨麻是多年生植物，以它扎人的刺闻名，但是这个特性只要在水里略微煮一下就会消去。多为单茎绿色，春天到来时总是第一批破白雪而出的植物。比起其他商业用肥料，荨麻含氮更丰富，净含量约为7%。所以，哪里长有茂盛的荨麻，哪里就是肥沃的土壤。

刺荨麻，英文：stinging nettle。以新鲜的地上部或干燥的根部入药，药用名称为荨麻或荨麻根，英文药名为：Urticae herba、stinging nettle herb、Urticae folium 及 stinging nettle leaf。

荨麻属属名 Urtica，语源来自拉丁文的 urere，意思为刺痛，因为它的植株具有刺人的尖毛，种名：dioica 则指出该植物通常同时具有雌雄花。

刺荨麻(5)荨麻是直立的植物，有对生的齿状叶子，很高。茎、杆和叶子都被细细的、刺一样的发丝覆盖着，这也正是它们能为郊游的人所熟知的原因。

中国大陆则分布于西藏、青海与新疆等地区。台湾地区则可于全岛各地生长，主要的生长季节为春季与秋季，为1年生或2年生栽培植物。世界主要的药材来源为野生采集，生产国包括阿尔巴尼亚、匈牙利、保加利亚、德国及前苏联共和国各国等国家，仅少数人工栽培。

刺荨麻的历史极为久远，它是蝴蝶与蛾类的食材植物，可供生态环境保育用途。叶子和幼杆都可以像烹饪蔬菜那样吃。采集的时候要戴着手套或者在手上垫着毛蕾叶子，以免被荨麻刺刺到。煮荨麻的时候可以去掉上面的刺。干枯的杆子在秋天是一种较好的用来取火的资源，也是做绳子的好材料。

在田间或野外见到刺荨麻的植株，应避免直接碰触或抚摸它，因为它的外观类似猫穗草或猫薄荷等香药草植物。被刺荨麻螫到会有刺痛感，严重的会有发炎症状。虽然症状比触碰到咬人猫与咬人狗为轻，但刺痛感或发炎症状仍然会持续自几分钟到1星期之久。