色荷

夸克的颜色可以下面三者中的一种：“红”、“绿”或“蓝”，而反夸克（antiquark）则为三者的“反色”（anticolors）中的一种，有时称作是“反红”（antired）、“反绿”（antigreen）及“反蓝”（antiblue），有些时候也会用互补色──青（cyan）、洋红（magenta）及黄（yellow）来表示。同样的模式下，胶子可说是两种颜色的混和：举例来说，红加反绿构成了此种胶子的色荷。QCD中考虑从9个可能的颜色／反色所组成的8个独特的胶子；参见胶子以了解其理由。参见耦合常数条目，以厘清以下的资料。

在量子场论中，耦合常数与荷在标示上不同，但彼此相关。耦合常数设定了相互作用力的强度；举例来说，在量子电动力学中，精细结构常数是个耦合常数。规范场论中的荷则与粒子在规范对称下的转换方式有关，规范对称亦即粒子在某个规范群下的群表示（group representation）。举例来说，电子有-1的电荷而正子有+1的电荷，暗示了规范转换（gauge transformation）在某些方面对它们则有相反的效果。特别地说，若将局域规范转换加诸到电动力学上，则可得

， 及

其中是光子场，而是电子场，带有（上方的横杠表示是反粒子——正子）。既然QCD是一个非阿贝尔式的理论，则群表示及色荷的情形会更加复杂。下一段文章将会处理这个议题。