每一个汽缸的工作容积从理论上讲,汽缸在排气行程时,这部分容积的废气应该完全被活塞排除,所以常称“活塞排量”。每一台发动机各个汽缸排量总和称为总排量或发动机排量。
如果发动机压缩比和转速相同,则它们的功率和总排量应成正比。一般情况下,发动机排量愈大,所产生的功率也愈大。
我国轿车的分类方法采用发动机排量L(升)来区分。如国产夏利TJ7100轿车发动机总排量为0.993;上海桑塔纳发动机总排量为1.81;奥迪l.O型5缸发动机总排量为2.144L;高尔夫轿车(由一汽大众汽车公司生产)发动机总排量为1.591;捷达轿车(由一汽大众汽车公司生产)发动机总排量为1.59L;富康zx型轿车(由神龙汽车公司生产)发动机总排量为1.36L;帕萨特(PASSAT)旅行轿车(由上海大众汽车有限公司生产)发动机总排量为0·8I一;标致505SX型轿车(由广州标致汽车公司生产)发动机总排量为1.97L;标致405GR型轿车(由广州标致汽车公司生产)发动机总排量为1.91L。