发酵乳

发酵乳系指牛乳等动物乳经乳酸菌发酵工艺而制成的一大类乳制品，主要有酸牛乳、活性乳、以及干酪、酸性奶油等。含有大量有益活性菌的发酵乳更是营养与保健功能兼备的现代人类理想食品之一 。 ^[1]

发酵乳的历史十分久远，早期制作是把经过驯养的动物（奶牛、绵羊、山羊、水牛和骆驼）乳煮开后降温到40度通过自然发酵而成。我国没有对发酵乳的严格定义，但从外文资料上看还是可以用以下的解释来表述发酵乳的：通过非保加利亚乳杆菌发酵（而能发生酶解）的各种乳制品。

发酵乳通常有3种类型：①乳酸发酵；②酵母—乳酸发酵；③霉菌—乳酸发酵。发酵乳包括了酸奶、干酪和发酵奶油。

酸乳（acidophilus milk）是益生菌乳（probiotic milk）的简称，它所采用的菌株必须是嗜酸乳杆菌或双歧杆菌，因为这两种菌株是人体肠道内的原有（主要）菌群，是维持人体肠道内环境的生态平衡及吸收代谢必不可少的菌群，由于这种菌群起源于初生婴儿的肠道中，是不能用其它方法得到的，所以这种细菌现已成为一种最重要生化资源，用这类菌加工的食品（包括酸乳）具有非常明显的药物效疗作用，因此把它称为酸乳；

而酸奶(yogurt或yoghurt)是以保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌为主要菌种的发酵奶制品。这两种菌来源于牛乳自然发酵液中，它不是人体肠道中自有生物菌群，所以不能在人体肠道内存活和定植。因此，这两种菌对人体健康只有保健作用而没有治疗作用。由此可以理解为： 发酵乳≠酸乳≠酸奶