日落蛾

中文正名：马达加斯加金燕蛾

俗称：太阳蛾，日落蛾，马岛金燕蛾

拉丁文名：Chrysiridia rhipheus

门：节肢动物门纲：昆虫纲

目：鳞翅目

科：燕蛾科

属：金燕蛾属

日落蛾是一种白天飞行的蛾，属于燕蛾科。它被认为是最美丽最富感染力的鳞翅目昆虫之一。由于在全世界都很有名，大多数关于鳞翅目的休闲书都收录有它，同时也是收藏家追捧的对象。

德鲁·德鲁里在1773年描述了该物种，将其划归凤蝶属，将它视作蝶类。1823年雅各布·许布纳将它划归金燕蛾属。之后的重新描述使它有了Chrysiridia madagascariensis等异名（莱松，1831年）。

马岛金燕蛾外形非常艳丽，但翅膀的虹彩部分没有色素，这些色彩来自光的干涉。

成年蛾的翼展为7–9厘米，有时可达11厘米。高地的蛾（900–1080米高）翼展6厘米，低地（600 米）的蛾翼展9厘米。

像其它一些燕蛾一样，马岛金燕蛾与凤蝶非常相似，尤其是尾巴和多彩的翅膀，很容易被误认为是蝴蝶。

马岛金燕蛾是黑色的，有红色、蓝色和绿色斑纹。翅膀边缘有白鳞带，后翅上的较宽。这种蛾有六条尾，在其生命中很容易损坏或断掉；图案的变化是常见的，这种蛾经常左右不对称；蛹期的温度冲击是造成这一点的因素之一。

与其他一些蛾不同，马岛金燕蛾翅膀的颜色并不来自色素，颜色源于相干散射光的缎带般的鳞片。

一开始人们认为这种蛾来自中国或孟加拉，但后来发现它是马达加斯加的特有种。该岛大多数地区在全年都可以找到日落蛾，尤以3月到8月间最多，10月到12月间最少。

雌性会在脐戟的叶子下产下月80枚卵。毛虫身体为乳黄色，有黑色斑点和红色的足，覆盖有棒状末尾的黑色刚毛。口中吐出的丝帮助幼虫黏住光滑的叶子，在掉落时爬回植物表面。经过四个虫龄之后，幼虫会制造开放的网状的茧。蛹期持续17 - 23天。

马岛金燕蛾是马达加斯加岛上以脐戟为食的四种动物里唯一专门靠它为生的。脐戟是有毒的：毒素在幼虫进食时被隔离，并保留到蛹期和成虫阶段。数以千计的马岛金燕蛾会在脐戟分布地区的东西两端来回迁徙。

英国昆虫学家德鲁·德鲁里1773年由汉默史密斯梅伊上尉获得的标本首先描述了马达加斯加日落蛾。因为形似凤蝶，德鲁里将其命名为“日落凤蝶”（Papilio rhipheus）。

德鲁里收到的标本的头是不同的物种附加上去的，可能是一只蝴蝶，有棒状触角——这一特点经常被用以区别蝶与蛾。当标本中的错误被发现，日落蛾便被划归燕蛾属，直到德国昆虫学家雅各布·许布纳将其归入一个新的属——金燕蛾属。

日落蛾(5)这种蛾还有其他许多名字。由于德鲁里的标本有棒状触角、无尾，威廉·约翰·斯温森认为它和克拉默描述的完整标本属于不同物种。1833年，斯温森将蝶命名为“毛头日落蝶”（Rhipheus dasycephalus），将蛾命名为“东方月亮蛾”（Leilus orientalis）。其他异名包括1879年马森命名的“克拉默燕蛾”（U. crameri），莱松1831年命名的“日落燕蛾”（U. ripheus）、“马达加斯加燕蛾”（U. madagascariensis）等。

土生的马拉加什人称它为Adriandolo或Lolonandriana，来自土语中的“精灵”或“蝴蝶”、以及贵族语中的“贵族”或“国王”意思就是“贵族蝴蝶”、“贵族精灵”、“国王蝴蝶”、或“国王精灵”。金燕蛾属完全属于非洲，该属的唯一其他物种是东非金燕蛾。