原是 道教内丹派修炼精气神的术语,现在已被各派气功广为引用。《东医宝鉴》引《仙经》之文,不仅指出丹田的所在,而且还阐述了丹田的功能:“脑为 髓海,上丹田;心为绛火, 中丹田;脐下三寸为 下丹田。下丹田,藏精之府也;中丹田,藏气之府也;上丹田,藏神之府也”。
古人称 精气神为三宝,视丹田为贮藏精气神的所在,因此很重视丹田的意义,把它看作是“性命之根本”。