从绕地球轨道所拍摄的曼尼古根陨石坑影像距信曼尼古根陨石坑是在约2.1亿年前,也就是三叠纪时期,因为一颗直径5公里的天体撞击而形成的。这个小天体在地球表面撞出了直径100公里的大洞;但在风化作用侵蚀下,今日坑体呈一个直径72公里左右的环形湖。曼尼古根陨石坑是地表上已知第五大的陨石坑。
相关研究认为曼尼古根陨石坑的形成年代是2亿1400万年前(误差值为100万年)。早于三叠纪-侏罗纪灭绝事件约1200万年(误差值为200万年)。
1960年代,加拿大政府以陨石坑为主体建设了一系列的水坝和水力发电厂,由魁北克水力公司(Hydro-Québec)进行曼尼古根陨石坑的工程。这个工程连接了曼尼古根湖与乌塔尔德河(RivièreauxOutardes)。这个工程也使得湖水面积增加到1,942平方公里。如今曼尼古根湖是加拿大东部一个重要的发电场所。
魁北克之眼