民间笑话,是指民间流传的喜剧性短篇故事。
民间趣事、滑稽故事、人物故事中都有笑话,但其中的长篇作品在结构上不具备笑话的特点,故不属于狭义笑话的范围。 中国笑话有古老的传统,除民间笑话外,还有文人笑话、趣谈,反映文人的生活趣味,遗闻轶事。
古人往往将民间笑话与文人笑话混在一起,在先秦寓言、古代笔记小说、笑话专集中都是如此。民间笑话是民间故事中的一种独立体裁,对讽刺诗、相声、喜剧和寓言以及文人笑话的创作,都有重要的借鉴价值。