卡俄斯

根据赫西俄德的说法，天地之前先有混沌（Chaos），它的形状不可描述，是超越一切有限存在的无限的虚空。奥维德将卡俄斯的概念进一步扩展为内部的毫无秩序，比较接近于现代词语中的“混沌”。赫西俄德《神谱》说最初有四位神相继独自诞生：最先诞生的是卡俄斯，接下来的三位是盖亚（大地）、塔耳塔洛斯（深渊）、和厄洛斯（爱和性欲）。（有学者认为：塔耳塔罗斯并不是最初的神，诗句的意思是说盖亚是塔耳塔罗斯的根基，而不是随盖亚之后诞生了塔耳塔罗斯。）卡俄斯独自生下了厄瑞玻斯（幽冥）、倪克斯（黑夜）。厄瑞玻斯和倪克斯结合，产生了埃忒耳（高空或天光）和赫墨拉（白昼）。盖亚又单独产生了乌拉诺斯（天空）、蓬托斯（海洋）和丛山。

现代研究者认为，卡俄斯是最早源自希腊神话的概念。认为“创世纪之前是一片混沌”的这种抽象思维应该是在神话发展到一定阶段之后才产生的。其他民族也有类似的概念（《梨俱吠陀》：“起初黑暗被黑暗掩盖，不能分辨的深渊，这就是一切”；《旧约》：“起初神创造天地。地是空虚混沌，渊面黑暗。神的灵运行在水面上）。卡俄斯的出现说明古希腊人试图对宇宙的存在作出解释（创世论），在这里的创世过程是：混沌产生大地，大地产生天空，天空与大地结合产生世间万物。

俄耳甫斯教教义对于卡俄斯有着不同的解释。俄耳甫斯教并不把卡俄斯看作最早的存在，而认为他是更原始的存在，无始无终的时间神柯罗诺斯（Χρόνος 意为时间）的产物。俄耳甫斯教教徒把卡俄斯想象成一个充满黑暗迷雾的无底深渊，那里存在着夜神和雾神。当凝结成卵形的雾被分开时，就形成了天与地。

厄瑞玻斯（古希腊语：Ἔρεβος，英语：Erebus），幽冥神，在卡俄斯中诞生，永久黑暗的化身。组成宇宙的基本元素，五大创世神之一。他是夜女神倪克斯的兄弟，他也是地下世界的一个部分，位于大地（或者说阳世）与冥国之间，是死者最先经过的地方，有时又和塔耳塔洛斯混同。

倪克斯（古希腊语：Νύξ，英语：Nyx）夜女神，在卡俄斯中诞生，夜的本体。同样也是组成宇宙的基本元素，五大创世神之一。住在冥国的入口或冥河处。她生下天光、白昼、梦、死亡、睡眠、命运、痛苦、衰老、复仇等神祇。地位崇高，对奥林波斯神族和人类都具约束力。

注：关于百科中“泰坦”词条中认为“科俄斯为暗、智力、问神，克利俄斯为生长、生机之神，伊阿佩托斯为灵魂、死亡之神”有误导嫌疑，在希腊神话中这三位神一笔带过，并没有有告知其司职，其他提坦神可依据古希腊语词源猜测其司职，唯有这三位神的词源含义模糊。 如Κοῖος 是疑问词什么，什么样的？其他含义未知。