贞操观

        在古代男权社会中，贞节观念好似勒在古代妇女脖子上的一条绳索。它既是对女性进行单方面性禁锢的武器，也是长久以来形成的陋习在观念上的表现。

        贞节，就是要求妇女保持性的纯洁和专一。从先秦时代起，贞节观念和与之相应的行为一直延续了二千多年，自始至终伴随着中国古代社会，甚至还向下延伸了很长时间。其中贞节观念的流弊以其极大的渗透力给各时代的女性造成了不同程度的束缚与影响。要求妇女奉行贞节道德是父权制形成的产物。贞节观是男权社会用以剥夺女性爱情、婚姻权利，对妇女进行单方面性禁锢的得力武器。在贞节观念流行的时代，女性的生活与之紧密相联，厚重的贞节之墙严重地包裹着女子的情爱本性。

        对女人坚守贞操的自觉要求始于西周初年。《周易》有言：“恒其德，贞，妇人吉，夫子凶。”就是说，男女相处，女人做到恒久就会大吉大利，而男人对女人恒久，反而有凶灾。这在事实上已经是对女人坚守贞操的自觉要求了。春秋时代的“易传”对此作了更为明确的表述：“女人贞，吉，从一而终也”。对女人守贞的基本要求就是“从一而终”。周朝人对“淫”的理解，主要限于女子，至于淫男，虽有称谓，但很少被指责罚惩。

        由于女人的性欲被视为邪恶的根源，所以周朝人甚至将一女事二男也称为淫。有时，即使女人本身没有要求性满足，而只是引起男人的性欲，也被视为“淫邪”女子，俗称“狐媚子”、“狐狸精”。秦穆公的女儿辰嬴曾先后事晋惠公、晋文公，于是，当晋大夫议立嗣子时，便以“为二君嬖，淫也”为由，不立其子。

        在先秦早期文献中，已出现“贞女”的记载，《周易》中虽有褒扬贞操的言辞，但对寡妇改嫁却没有严格的限制，相反还受到社会和国家的重视，少女婚前还享受一定程度的性自由。秦汉两代的统治者都提倡惩淫和防淫。从秦始皇开始，帝王后妃日益增多，为了防止宫女赢乱，便不断扩大宦官队伍。汉武帝还发明了用“守宫” 虫来防止女淫的办法，即，将一种名叫 yan 蜓（俗称壁虎）的虫子用朱砂喂养，然后将变红的 蜒捣碎点在宫妃身上，倘若红点消逝，便证明某宫妃有赢乱行为。为了不成为“淫荡女人”，历代宫女不得不为帝王守着活寡。

        近百年的时间里，人们的贞操观发生巨大变化。这是因为现代社会的女性大大地推迟了结婚的年龄，甚至推迟了多达十年以上。要那些身心都早已成熟的男女牺牲情欲的本能冲动，这自然不合人道。这意味着维护婚前的贞操不切实际而且也比从前要困难多了。另一个是，本世纪各类避孕药具的发明和使用，颠覆了男强女弱的传统关系，女性婚前性行为的一个最大的风险被显著地降低了。另外，随着女权主义的兴起，女人不再视性事为繁衍后代的前戏，而更多地相信性爱本身有独立的价值和目的。

        对于贞操重视与否本身已不重要，关键在于人们尤其青年人要树立正确的对待贞操的态度。有人指出“守卫贞操”是个人的自由，但这应该不妨碍我们探讨一些可能是比较合理的观念。比如说，真正应该谴责的不是性，而是无爱之性和以性为交易；贞洁并非“好女不嫁二夫”，而应该是爱情与性行为的统一；爱情是可以变化的，性的对象不应该只是唯一的；性是人生的价值之一，因此人有权利满足它，并且也有权利尝试那些较能满足彼此需要的方式；处女的身体并不是对婚姻或者对象的奖励，奖励只能是自己愿意满足对方的需要；青春之无瑕应该是在必要的时候做了正确的事情。但该强调的是对传统贞操观的批判并不意味着学习西方曾泛滥一时的“性开放”，作为女性尤其要自尊自爱，这是由于她们的生理、心理特点和更容易产生不幸后果所决定的。