该海峡得名于英国航海家乔治·斯特朗·内尔斯,1964年得到 加拿大和 丹麦双方的认可。
内尔斯海峡常年 冰封,仅在每年8月前后的数周内 破冰船可以通航。
海峡内的 汉斯岛为加拿大和 格陵兰之间的争议领土。