太仓珍蔬紫葛叶

一年生缠绕草本。茎长可达数米，无毛，肉质，绿色或略带紫红色。叶片卵形或近圆形，长3-9厘米，宽2-8厘米，顶端渐尖，基部微心形或圆形，下延成柄，全缘，背面叶脉微凸起；叶柄长1-3厘米，上有凹槽。穗状花序腋生，长3-15 (-20) 厘米；苞片极小，早落；小苞片2，萼状，长圆形，宿存；花被片淡红色或淡紫色，卵状长圆形，全缘，顶端钝圆，内摺，下部白色，连合成筒；雄蕊着生花被筒口，花丝短，基部扁宽，白色，花药淡黄色；柱头椭圆形。果实球形，直径5-6毫米，红色至深红色或黑色，多汁液，外包宿存小苞片及花被。花期5-9月，果期7-10月。

据了解，紫葛叶原是太仓民间一种不起眼的植物，其历史甚为悠久。传说是郑和下西洋时带来太仓的。目前上海、苏州各大宾馆宴席上的紫葛叶，基本上产自太仓。

其历史甚为悠久，因其质地肥嫩爽口、鲜美清香，被赞誉为“蔬菜皇后”。紫葛叶含有丰富的维生素、皂素以及胶质等多种营养成份，可清炒，可人汤，对人体有滋补作用，被视为保健蔬菜。紫葛叶不但能入菜，而且还能入药，具有清血凉血、消热解毒、润燥滑肠、解郁除积、接骨止痛等多种功效。

关于紫葛叶，《辞海》上记载：原产热带，紫葛叶的拉丁学名为Basellarubra，有人说是巴拿马的一种植物。但据考证：紫葛叶的学名叫落葵。我国秦汉之际的古书《尔雅·释草篇》云：“落葵别名蔠葵、蘩露、藤菜、木耳菜、胭脂菜。苏东坡曾有过“平湖有藤菜，似可敌莼羮”的诗句。在李时珍的《本草纲目》里，紫葛叶归在“菜部”，说是“其叶似杏叶而肥厚、软滑，作蔬和肉皆宜。”屈大均的《广东新语》有如下描述：“落葵，蔓叶柔滑可食，味微酸，宜以羮鱼……”陶弘景也在其著作中说解：落葵的叶子可蒸鱼鮓来吃。徐光启的《农政齐书》里也写到落葵，认为它就是紫草子，别名御菜…… 紫葛叶属一年生缠绕草本植物，茎紫红色或绿色，叶肉质，广卵型，基部心形，夏秋开花，穗状花序，花不大，略带红色。其果肉青而红而紫，赤豆般大小，其状若微型盆柿。因其果内含紫质，又称“胭脂豆”。紫葛叶性喜温暖，耐温性强，生命力极其旺盛，无需多少管理。早先在农家或居民的宅前屋后及篱笆边围墙旁撒几粒种子，就会年年自生自长。

近年，紫葛叶走进大宾馆后，有农民专门栽种之。一般春季播种，出苗后可移栽，通常一两个月即可摘其叶上市。目前，已有农家在中秋前种第二茬的。

紫葛叶含有丰富的维生素、皂素以及胶质等多种营养成份，可清炒，可入汤，对人体有滋补强壮作用，已被视为保健蔬菜。 紫葛叶不但能当菜食用，还是一味中药。它有清血凉血、消热解毒、润燥滑肠、解郁除积、接骨止痛等多种功效。太仓民间有不少关于紫葛叶的秘方，相传能治便秘发热、紫斑紫癜、痈疮疖肿、乳头破裂以及发热鼻血等。

在古代，人们还榨取紫葛叶果实中紫红色的天然汁液，用作面脂，所以又称胭脂菜。这种天然色素还可用作食品染料。民间常把其果用糖腌后，用果渍汁印在糕团上点红，以求症状观和吉祥。太仓民间此习俗至今不衰。

紫葛叶还有一称道之处是无需喷洒农药，几乎从不见蚜虫等病虫害。在农药渐用渐滥的今天，紫葛叶的这种特性更是珍稀。看来其必含有某种使病虫害避而远之的什么特殊成份。太仓民间有紫葛叶能防癌的说法，或许，不无道理吧。

我市农户宅前屋后及篱笆、围墙旁常有零星种植，撒几粒种子，就会年年自生自长。近年，紫角叶走进大宾馆后，有农民专门栽种。 紫角叶性喜温，耐热、耐湿、不耐寒。露地播种，生长期间要求较高的温度，生长适温为20℃-25℃，甚至更高些，持续35℃以上的高温，只要不缺水，能正常长叶和开花结籽，高温多雨季节生长良好。紫角叶生命力旺盛，无需多少管理。但不耐寒，遇霜茎叶即枯死。

紫角叶以幼苗和嫩梢供食，质地滑嫩多汁，色泽油绿，气味清香，柔滑爽口，风味独特，具有较高的营养价值。每100g食用部分含蛋白质1.7g、碳水化合物3.1g、钙205mg、磷29mg、铁2.2mg、胡萝卜素4.55mg、Vc102mg。此外，紫角叶还有一定的药用价值，经常食用具有降压保肝、缓润滑肠、清热解毒、润泽皮肤的作用，紫角叶的根还是一种中药！所以，紫角叶是一种具有保健价值的特色蔬莱。