王全安1965年10月26日出生在陕西延安。
1977年接受父母的安排,离开学校到一个歌舞团里当舞蹈演员。
1980年开始,借中国对外开放的文化交流活动之机,出访众多国家。
1987年放弃去法国里昂电影学院学习导演的机会,且于1987年考进北京电影学院。
1991年北京电影学院毕业,分配至西安电影制片厂(西部电影集团)任导演,其间进行了大量的剧本写作。
1999年,转型为导演[9]。
王全安2000年,编剧/导演电影《月蚀》获得广泛关注,先后参加二十多个国际电影节,并获得多个重要奖项。
2003年,编剧/导演的电影《惊蛰》更是为他获得更大的赞誉,使王全安的电影在中国第六代导演中独树一帜。
2005年,中国最重要的一部史诗电影《白鹿原》交给王全安拍摄,王全安执导的这部史诗大片,刚进入前期筹备就引发了超乎寻常的关注。
2007年,王全安拍摄第三部自编自导的电影《图雅的婚事》,获第57届柏林国际电影节最佳影片金熊奖。
2010年,王全安执导、表现内地与台湾两个家庭自离散后重聚的影片《团圆》获最佳编剧银熊奖。
2010年9月,电影《白鹿原》顺利开机并于2011年兔年春节前夕在陕西顺利杀青。
2011年,同张雨绮领证结婚。
2012年2月,《白鹿原》在第62届柏林国际电影节上获得最佳艺术贡献奖。
2012年9月,王全安导演拍摄的《白鹿原》电影震撼上映,社会反响强烈。
2013年4月18日,王全安和张雨绮远赴马尔代夫补办婚礼。
2014年9月10日,王全安因涉嫌卖淫嫖娼被北京警方当场抓获并拘留审查。
2015年6月,王全安出狱。[10]
2017年1月31日,出任第67届柏林国际电影节评委[11]。
2019年1月17日,执导的电影《恐龙蛋》入围第69届柏林电影节主竞赛单元金熊奖。[12]2月,执导的电影《恐龙蛋》在柏林电影节上映。[7]