胡秀英

英文名Holly，出生于一九○八年二月二十六日，江苏徐州人，世界著名植物学家，1933年毕业于南京金陵女子大学，1937年获岭南大学硕士学位，1946年获哈佛大学 Radcliffe 学院奖学金赴美国深造，1949年获得博士学位，旋受聘于哈佛大学进行植物学研究。1968年，自美返香港出任崇基学院生物系高级讲师，历任南京中山植物园顾问、广州华南农业大学荣誉教授，现任香港中文大学中医学荣誉讲座教授、崇基学院资深导师、美国哈佛大学安诺树木园（Arnold Arboretum）荣休高级研究员。１９７０年代促成香港中文大学“中药研究中心”建立，成功研制“三冬茶”；创建香港中文大学生物系植物标本室，采得香港植物标本２．４万份。曾获美国科学成就奖、香港特别行政区铜紫荆星奖等。生平著作甚多，有《中华食用植物》（Food Plants of China）等。

她致力于中国植物的研究，在国际上享有盛誉；她被誉为“会走路的植物百科全书”；她有“凉茶专家”和“百草婆婆”之称。

胡教授有很多称谓：百草婆婆、冬青之母、会走路的植物学百科全书……她1949年在哈佛大学取得博士学位，由此开始长达一甲子的中国植物研究。她是冬青、萱草、泡桐、菊、兰等植物的世界权威，在400多种冬青中，四分三由她命名。她自1968年起到香港中文大学执教及做研究，此后40余年大多在港渡过。

位于红磡世界殡仪馆的胡秀英灵堂，以白色为主调、按基督教礼仪布置。她的遗像下摆放着其生前最爱的新鲜白兰花、白菊花和冬青标本，还有数百支蜡烛，点点烛光伴她上路。

胡教授是5月22日在香港过世的。随后几天，电视台重播了香港电台2003年为她制作的“杰出华人”纪录片，该系列片中还有高锟、杨振宁、王世襄等人。

香港中大校长沈祖尧吊唁胡教授说：“每一位中国人都应为她的成就感到骄傲。”香港特区候任行政长官梁振英也献上花篮并寄来悼辞：“她那专心致志、坚韧不屈、永不言休、只问耕耘不问收获的为学和为人之道，给我们立下永恒典范。”

中国内地和美国的至亲好友来了，香港的大学校长和学界同道来了，遍布天下的桃李来了……在他们眼中，胡教授不仅学识卓著，而且人格高尚。她简朴单纯、淡泊明志、无私助人。

她的大弟子、中大荣休教授毕培曦还记得，1969年大一生物课堂，冷不防走进一个女的，穿着略嫌过宽的陈年衬衫和毛背心，腰间挂两条带灰点的毛巾。学生猜是清洁工，直到她在黑板上大书“why plants”，才惊觉这就是刚从哈佛借调来的教授。

胡秀英30多岁时接连丧母及丧夫，自此孤寡一生，无一儿半女。但她将爱洒向了更广的人群。“文革”期间，她架起了中国与海外植物学界交流的桥梁。而她的侄孙、夏威夷大学教授胡晋生说，姑奶奶不仅将兄长的3个孩子和他们的堂弟、堂妹接到美国读书，还资助了几十位亲戚朋友的孩子，改变他们的人生。

胡秀英生前曾为母校金陵女子大学校庆撰写文章，当中她自比“一粒芥菜种”，她的一生就是芥菜种长成大树的写照，其“枝叶”泽被了无数飞鸟。

1975年胡秀英自中大荣休，却是退而不休，在不支薪的情况下，依然每天工作10小时以上。毕培曦说，她90多岁时仍亲自上山采标本，且健步如飞。

胡秀英一手推动了中大植物标本室的建立，里面收藏的3.8万种植物标本，大部分由她自己采集。中大计划将其命名为“胡秀英植物标本馆”。而胡教授最为港人熟知的事迹，是她以90岁高龄研发的治疗流感的“三冬茶”。

“我对得起香港，对得起中华民族。”胡教授几年前接受采访时说。她的学子们决定，将在香港中大、美国哈佛和深圳仙湖植物园各选植一棵冬青，把她的骨灰洒在树下，纪念她在跨越一世纪的人生中对三地的贡献。^[3]