宁夏镇防守内分为五路:东路、中路、北路、西路和南路。 [1]
东路分守参将(后升副总兵)驻守花马池城(今宁夏盐池县城)。花马池营城即是东路路城,也是宁夏后卫驻地。东路领安定堡、柳杨堡(嘉靖时已废)、高平堡、铁柱泉城、兴武营城、毛卜剌堡、安定堡、永兴堡(亦作永清堡)。其中兴武营置守御千户所,驻东路游击将军,毛卜剌堡在其领辖之下。除兴武营、毛卜剌堡之外,东路分守参将所领烽堠三十座。其中八座在河东墙,六座为腹里墩,另有十六座于河东墙,嘉靖时已弃守。东路游击领烽堠二十一座,其中三座为腹里墩,九座与旧墙,嘉靖时弃守。分守边墙壕堑五十三里二分。关门一座曰东关门,在花马池城北六十步。以上各屯堡墩台除铁柱泉城外,均沿宁夏东长城头道边及二道边分布。
中路分守参将驻于灵州城(今宁夏灵武市)。灵州城为灵州守御千户所驻地之所城。领枣园堡、吴忠堡、惠安堡、汉伯渠堡、金积堡、中营堡、秦坝关、夏家堡、河东关堡、红崖站堡(以上三堡嘉靖时已废)、半个城、马家园。以上十三座皆为屯堡,领烽堠三十八座;属城:大沙井堡、石沟城、盐池城、隰宁堡、萌城,以上属城皆为驿城,城内设驿站及递运所,领烽堠三十五座;沿边军堡:清水营,领烽堠十四座、横城堡,领烽堠七座、红山堡,领烽堠八座、红寺堡,领烽堠十五座。其中清水营驻中路游击。
北路分守参将驻平虏城(今宁夏平罗县)。平虏城为平虏守御千户所驻地之所城。领威镇堡,自镇城迤北屯堡皆属之。包括:镇朔堡、临山堡、黑山营城、洪广堡、镇北堡、常信堡、姚福堡、李纲堡、张亮堡。平虏城领十三烽墩,其中六座为宁夏卫拨人守卫,七座为宁夏左卫拨人守卫。所辖边墙:北关门长城,嘉靖九年(1530)置,东自黄河,西抵贺兰,“筑墙以遮平虏”。所领关隘:平虏关、镇北关、镇远关、打磑口等大小关城、隘口三十七座。
西路分守参将驻中卫城(今宁夏中卫市)。中卫城即是西路路城,又是宁夏中卫驻地。领柔远堡、镇靖堡、永康堡、宣和堡、宁安堡、威武堡、石空寺堡、枣园堡、常乐堡、镇虏堡、宁安新堡等十一堡,领烽堠七十五座,辖关隘:胜金关,中卫城东六十里、黑山嘴,城北二十五里、黄沙口,城东北一百一十里、观音口,城东北一百二十里、大佛寺口,城东北一百一十里。所辖边墙:镇关墩起至天关墩止,长二百一十里。
南路分守参将驻邵纲堡(今宁夏青铜峡市邵岗村)。领大坝堡、玉泉营城、平羌堡三堡,领边墙:西关门长城北自赤木口,南抵大坝堡八十余里边墙。所辖关隘:赤木口关,嘉靖十九年(1540)置。[1]