东坡洗砚池

东坡洗砚池是北宋大文豪苏东坡晚年洗涤笔砚之处。长1.9米，宽1.1米，深0.5米，原在前北岸藤花旧馆，清乾隆二十二年（1757）移到此地。系白石凿成，底旁有小孔，去其楔，水立涸，以新水益之，容十五六石许。是常州东坡公园著名景点和文物保护单位^[1]

清代著名诗人赵翼《东坡洗砚池歌》

吾郡顾塘桥蒋氏宅，有石池，形似槽，长三尺许，深半之，相传为东坡洗砚池。

接公生平居常者再：元丰八年春，被命许归阳羡，遂居常州。未几赴登州任。其

所居今不可考。建中靖国元年自岭外归，五月至真州，病暴下，复止於常。据方岳

深雪偶谈述公是时先卜居阳羡，已用五百缗买宅矣。夜与邵民瞻步月，闻老妪哭声

，询知以将徙宅故，即公所买宅也。遂焚券，不索其值。至毗陵，借顾塘桥孙氏宅寓焉。是岁七月即殁於寓所。然则顾塘桥宅乃公晚岁所居，此池亦即养疾一二月中所有也。今蒋氏宅，相传即当日孙氏故址。池幸无恙，名贤遗迹，良可宝也，爰作歌记之。

是谁斫取铜官石，节角四周腹深尺。传是东坡洗砚池，一斛清泉浸寒碧。

公昔投老居常州，顾塘桥僦孙氏楼。翩然乘云倏仙去，手泽惟此一器留。

读公集，砚可数；御黼砚，王齐愈；龙尾砚，孔毅甫；丹石砚，唐林父。

更有石钟铿，铜雀古。洼或形似瓢，欹或状如斧。是皆公所铭，而公非砚主。

谅未洗向池中墨花舞。公之砚，凤咮工。许砚乞从孙莘老，洮砚贻自黄涪翁。

沙湖所获文有吕，定国所赠字作风。以及纱縠行中掘地得，鱼肤浅碧非人功。

类皆声铜色寒铁，不比青州石末兼丝红。未知何者携向此池洗，至今砚去池已空。

我思当日琼海归来讬无地，途次真州已下痢。赁庑聊复养衰疾，岂复能作文字戏。

得非岭外日，久苦笔墨焦。取煤几致茅屋烬，握管直似驴蹬摇。一朝北还复得诸葛散卓毫，常和剑脊胶，不觉见猎心喜技养不可搔。想当临池手自涤残墨，解衣磅礴气尚豪。光浮金星银星灿，波映鹆眼鸜眼娇。馀渖缤纷洒作雨，疑有潜虬下喷墨浪高。噫嘻乎！身行万里半天下，晚就吾乡来羽化，遗此石池湛不泻。似与此邦之人独结翰墨缘，风雅千年相枕藉。虽输定州雪浪质，已过壶中九华价。莫同歧阳石鼓作柱础，好共吴兴碑亭覆深厦。

常州有两处与科举鼎甲有关的胜迹，一处为始建于齐建元年间的文笔塔，号称“开甲第之先兆”，一处为北宋大文豪苏东坡遗留下的洗砚池。民间传说，欲想鼎甲，科试之前一定要爬一爬文笔塔，用笔沾一沾洗砚池的清水，方能考取状元。清代杰出的史学家和文学家赵翼，因为不相信这个传说，致使考中的状元变成了探花。

原来赵翼参加科试之前在军机处任职，由于多年来，“三鼎甲”的人往往出在军机处，引起了社会上一些举子的议论。而这次殿试的阅卷大臣刘统勋和刘纶又恰好都是军机大臣，于是他们都有了避嫌的想法。刘统勋是山东诸城人，以刚直闻名，赵翼曾在他门下协编国史，与他儿子刘墉是好友，常常学写刘墉字体。刘纶是江苏常州人，与赵翼同乡。赵翼考虑到这些不利因素，便有意在试卷上变换自己平时的书体，让他们认不出。

考试结束后，阅卷的9位考官从200多份卷子中选出10份，各人在自己推荐的卷子上画圈。最高的一份打了9个圈，定为“状元”，进呈乾隆皇帝审核并公布名次，这一份试卷正是赵翼的。

当时，刘纶反复查看这份试卷，疑心是赵翼的，但刘统勋却不以为然，哈哈大笑：“赵翼的字迹烧成灰我也认得，这决不是他的试卷！赵翼素来放荡不羁，他决不会写出如此严谨工整的字体！”于是，阅卷大臣们将赵翼的卷子以第一名进呈乾隆皇帝了。事情往往出人意料，乾隆皇帝启封一看，第一名赵翼是江南人，第二名胡高望是浙江人，两人又同在内阁任中书，第三名王杰是陕西人，出于政治考虑，乾隆将赵翼名次与王杰对调了一下，让王杰当上了状元，赵翼屈居为第三名探花，并解释：“江浙多状元，陕西则本朝未有，即使与一状元，也不为过……”

赵翼未爬文笔塔，未沾东坡洗砚池水，将状元丢掉的这个传说一直在常州民间流传着。不知是巧合，还是为补沾苏东坡的灵气，赵翼晚年辞官退隐家乡后，将宅第购置在了与苏东坡故居毗邻的前北岸8号，从此文思如潮，写下了旷世史学名著——《廿二史札记》。