1944年在重庆任中国电影制片厂演员,在影片《警魂歌》中扮演角色。抗日战争胜利后到上海,在昆仑、华侨等影业公司拍摄的影片《希望在人间》、《再生年华》中扮演角色。1949年任上海电影制片厂演员,参加拍摄《大地重光》、《红日》、《梅花巾》、《西安事变》等影片。
董霖以塑造反派角色见长,在电影《红日》、《地下航线》、《金沙江畔》、《希望在人间》中,均有精彩的表演。在上影他和陈述、程之、于飞曾被并称为“上影四`坏蛋'”。 说起在影片中的反派角色,他曾挺得意地说“几十年来,在众目睽睽之下,我被“击毙’过15次,但至今仍然活着,没有留下伤疤和后遗症”。
2004年1月31日在上海病逝,享年83岁。
三毛从军记 (1996) .... 营长
同归于尽 (1993) .... 曹如泉
仇恋 (1993) .... 孟二爷
风雨相思雁 (1991) .... 魏关寿
滴血钻石 (1990) .... 警察局长
多情的小和尚 (1990) .... 乌贼鱼
侠盗鲁平 (1989) .... 庄承一
枪口下的红桃皇后 (1986) .... 神父
淘金王 (1985) .... 巴占贵
蓝盾保险箱 (1983) .... 钱桂山
西安事变 (1981) ....郑广清
舞台姐妹 (1965) .... 倪三老爷[1]
红日(1963) .... 张小甫
金沙江畔 (1963) .... 仇九
地下航线 (1959) .... 李伯光
海上红旗 (1958) .... 船长
宋景诗 (1955) ....王占鳌
南征北战 (1952).... 敌少将
大地重光 (1950) .... 敌一分队长
希望在人间 (1949)