尚任官国子监博士时,随侍郎孙在丰在淮扬疏浚海口,因辑其入淮以後诗文,自编此集,故以湖海为名。
尚任字季重,又字聘之,号东塘,又号岸塘,自称云亭山人。山东曲阜人,孔子后裔。授国子监博士,官至户部员外郎。曾奉命赴维扬疏浚黄河口,遍游东南胜迹。后因作《桃花扇》落职,亦名垂后世。