双镜头反光照相机(简称双反相机)在设计上十分合理,但目前几乎己停止生产。这种照相机使用与其他中幅照相机一样的胶片, 能拍摄6×6厘米(2×2英寸)的方形影象。它采用双镜头结构,两个镜头上下排列,固定在镜头架上,上面的镜头用于取景,下面的镜头用于拍摄。观察被摄体时,必须竖起遮光罩,俯视照相机。此外,防护罩中的放大镜有助于齐胸观察聚焦屏。
双镜头反光式相机是旁轴相机的一个重要分支,它采用取景镜头模拟摄影镜头来捕获景物影像,提供接近实际摄取范围的视觉参考。旁轴取景相机的明显一点是用镜头盖遮住相机镜头时,仍能从取景器中观察到前方景物,它的好处就在于能够大大简化相机的内部结构。像差在拍摄距离越近时越明显,越远则越可以忽略。但由于像差的存在,多数摄影师摒弃了这种并不严格的取景方式。