移动卫星系统

海事移动卫星系统发展较早，采用的是静止轨道系统（GEO），20世纪80年代后期，提出了低轨道（LEO)系统，其基本构思是利用数十颗低轨道卫星构成星座，覆盖全球，以便使人们能够在地球上任何地方可用手机进行通信。卫星中继信道可视为无线电接力信道的一种特殊形式，它由通信卫星、地球站、上行线路及下行线路组成。

其信道的主要特点是：
（1）卫星与地球站之间的电波传播路径大部分在大气层以外的空间，其传播损耗可近似按自由空间的传播条件进行估算。
（2）传播距离远，传播损耗大，时延也较大。
（3）地球站至卫星的仰角较大（20°~56），天线波束不易遭受地面反射的影响，缓解了多径效应引起的快衰落。但地球站附近的高大建筑物造成的“阴影”效应仍会引起慢衰落。
（4）当使用的工作频率超过1GHz时，因雨、雪等原因将产生附加的传输损耗。卫星中继信道具有传输距离远、覆盖地域宽和传输特性较稳定等优越性，这对于建立覆盖全球的移动通信网来说具有很大的吸引力。这也是近年来人们对低轨道卫星系统进行开发和研制的原因。