英文字母

希腊字母(2)英文字母渊源于拉丁字母，拉丁字母渊源于希腊字母，而希腊字母则是由腓尼基字母演变而来的，腓尼基字母又深受古埃及圣书体文字影响，古埃及新王国时期，腓尼基地区大部分时间是在埃及统治之下，腓尼基人深受埃及文化的影响。

（腓尼基字母为埃及象形符号原型）

实际上在，在腓尼基字母出现之前，在迦南或西奈半岛地区就已存在所谓的原始字母，这种“字母”基本还是古埃及象形符号。维基百科网页列出了十个埃及符号与原始西奈半岛字母、腓尼基字母、古希伯来字母、亚拉姆字母、

在腓尼基字母出现之前，在迦南或西奈半岛地区就已存在早期字母，这种“字母”基本还是古埃及圣书体符号。维基百科网页列出了十个埃及符号与原始西奈半岛字母、腓尼基字母、古希伯来字母、亚拉姆字母、希腊/意大利字母的对应关系：

腓尼基是地中海东岸的文明古国，其地理位置大约相当于今天黎巴嫩和叙利亚的沿海一带。“腓尼基”是希腊人对这一地区的称谓，意思是“紫色之国”，因该地盛产紫色染料而得名。罗马人则称之为“布匿”。

公元前20世纪初，在腓尼基产生一些小的奴隶制城邦，但从未形成统一的国家。在古代，腓尼基以工商业和航海业闻名于世。至公元前10世纪前后，其活动范围已达今塞浦路斯、西西里岛、撒丁岛、法国、西班牙和北部非洲，并建立了许多殖民地。公元前8世纪以后，亚述、新巴比伦等国相继侵入腓尼基。公元前6世纪，腓尼基终于被波斯帝国兼并。

大约公元前13世纪，腓尼基人创造了人类历史上第一批字母文字，共22个字母(无元音)。这是腓尼基人对人类文化的伟大贡献。腓尼基字母是世界字母文字的开端。在西方，它派生出古希腊字母，后者又发展为拉丁字母和斯拉夫字母。而希腊字母和拉丁字母是所有西方国家字母的基础。在东方，它派生出阿拉美亚字母，由此又演化出印度、阿拉伯、希伯莱、波斯等民族字母。中国的维吾尔、蒙古、满文字母也是由此演化而来。

腓尼基字母据考证，腓尼基字母主要是依据古埃及的图画文字制定的。在古埃及，“A”是表示“牛头”的图画；“B”是表示“家”或“院子”的图画；“C”和“G”是表示“曲尺”的图画；“D”是表示“门扇”的图画；“E”是表示一个“举起双手叫喊的人”的图画；“F”、“V”、“Y”是表示“棍棒”或“支棒”的图画；“H”是表示“一节麻丝卷”的图画；“I”是表示“展开的手”的图画；“K”是表示“手掌”的图画；“M”是表示“水”的图画；“N”是表示“蛇”的图画；“O”是表示“眼睛”的图画；“P”是表示“嘴巴”的图画；“Q”是表示“绳圈”的图画；“R”是表示“人头”的图画；“S”和“X”是表示“丘陵地”或“鱼”的图画；“T”是表示“竖十字型”的图画；“Z”是表示“撬”或“箭”的图画。公元前2世纪时，拉丁字母已包括了这23个字母。后来，为了雕刻和手写的方便，并为了使元音的“V”和辅音的“V”相区别，便把原来的“V”的下方改成圆形而定为元音“U”；又把两个“V”连起来变出了一个做辅音用的“W”，这个“W”的出现已是11世纪的事了。后来人们又把“I”稍稍变化而另创出一个辅音字母“J”。这样，原来的23个字母再加上“U”、“W”、“J”三个字母，就构成了26个字母的字母表了。中世纪时，拉丁字母基本定型，后世西方文字（当然也包括英文）都是由它演变而来。

26个英文字母的大小写而英语开始成为文字，大约是在公元六世纪盎格鲁-撒克逊时代。当时罗马天主教的传教士们负责把当地人口头语言记录成文字。他们面临的问题是当时的英语（即古英语）共有超过40种不同的音位，然而他们手中只有23个罗马字母（当时还没有J,U,W），无法一一对应。于是他们实验了许多不同的方法，如增加字母、在字母上加变音符号、两个字母连写等等来对应不同的发音，慢慢形成了古英语的27个字母和一些拼写规则。

1066年诺曼征服之后，当时许多文书是法国人，他们抛弃了一些他们看不惯的拼写规则，又从法语中引进了一些新的规则，针对不同情况，又制定了一些新的例外。这使得当时的英文在拼写形式和用词上有了巨大的改变。有的字母被废除，有的被改造，逐渐演变为现代英语的26个字母。

古英语的27个字母如下：

a æ b c d ð e f g h i l m n o p r s t þ Ƿ x y

和极少使用的k,q,v和z，没有字母j和u。

中世纪，字母Ƿ被w所替代；æ被a所替代，但是在后来的国际音标中却保留了下来；ð和þ被字组th所替代，但前者却在后来的国际音标中保留了下来。

字母u和j与v和i不同，是在16世纪引入的，并且w具有独立字母的地位，因此英语字母现在被认为由以下26个字母组成：

A B C D E F G H I J K L M N O P Q R S T U V W X Y Z

S的小写长体s（ſ）延续到早期的现代英语，直到19世纪初一直以非最终形式使用。

以下显示在英语里拉丁字母的频率与字母及其名称、发音：

注：1.字母频率拉丁字母的应用频率不一，因为a与the、er等十分常用的关系，a/e/t使用频率都非常高；

2.下表中括号内的为该字母名称或发音常用英语种类；

3.此表全部内容来源于《牛津英语词典》。

参考资料^[1]

1. 含有五个元音字母的最短的英语单词是dialogue(会话)。
2. 不含任何元音字母的最短英语单词是by、my。
3. 根据统计，单词中使用最多的字母是e，平均每八个中有一个。
4. 用英语从一数到一百，你会发现有一个元音字母从不出现，这个字母就是a。
5. 有些单词与字母的发音完全相同，如be(是)/bee(蜜蜂)= B；sea(大海)/see(看见)= C；eye(眼睛)/I(我)= I；jay(松鸦)=J；cay(珊瑚礁)=K；oh(哦)= O；pea(豌豆)= P；queue(长队)= Q；are(是)= R；tea(茶)= T；you(你；你们)= U；ex(前任；不包括)=X；why(为什么)= Y等。
6. 以下几个句子中，包含了英文的26个字母：

①The quick brown fox jumps over a lazy dog.(快速的棕色狐狸跳过一条懒狗。)

该句共32个字母；

②Pack my box with five dozen liquor jugs.(将五打酒瓶装在我的箱子里。)

该句共32个字母；

③The five boxing wizards jump quickly.(五个打拳的男巫快速跳动。)

该句共31个字母；

④Quick wafting zephyrs vex bold Jim.(疾风激怒了勇敢的吉姆。)

该句共29个字母；

⑤Waltz nymph,for quick jigs vex Bud.(华尔兹女神轻快的吉格舞步激怒了巴德。)

该句共28个字母；

⑥J.Q.Schwartz flung D.V.Pike with my box.(J.Q.Schwartz用我的箱子摔D.V.Pike。)

该句共26个字母。

AD公元

AM，am，a.m.上午

ABC基础知识

BC公元前

BBC英国广播公司

CBA中国篮球协会

CAAC中国民航总局

CCTV中国中央电视台

e.g.例子

EMS邮政速递公司

EQ情商

GMT国际标准时间

HK香港

IT信息技术

ID身份(证)

i.e.即

IQ智商

IOC国际奥委会

ISBN国际标准书号

MTV音乐电视

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NBA美国男子职业篮球联赛

No.编号，名次

OK好，行

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PM，pm，p.m.下午

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PLA中国人民解放军

PRC中华人民共和国

TV电视，电视机

UN联合国

UK英国

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UNESCO联合国教科文组织

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WHO世界卫生组织