圣德太子时代

592年推古天皇即位，立外甥圣德太子为皇太子。翌年(593年)辅佐天皇摄行朝政。

596年（推古3年）太子向高句丽的僧彗慈(又名慧慈)拜师。

其后根据当时国内外形势，推行一系列改革。603年制定《冠位十二阶》，604年制定《十七条宪法》，确立以天皇为中心的中央集权体制，借以抑制豪强。

607年派遣隋使小野妹子及其他留学生来中国，建邦交，吸收先进文物制度。致力于振兴佛教，建法隆寺、四天王寺，著述《三经义疏》，被尊为日本佛教始祖。采用历法，编纂《国记》、《天皇记》等史书，业绩颇多。

由于圣德太子笃信佛教，加上受到慧慈法师的恩慧，他建立了法隆寺。

圣德太子是旧款日元一万元上的人像。

推古二十八年(620年)，圣德太子与苏我马子商议编辑日本史书《天皇记》、《国记》、《臣连伴造国造百八十部及公民等本记》等，然皆亡佚，故无从得知其内容。

笃信佛教的圣德太子于推古十五年(607年)为《妙法莲华经》、《胜鬘经》、《维摩经》三经作注，书名《三经义疏》。