开源硬件

指与自由及开放原始码软件相同方式设计的计算机和电子硬件。开源硬件开始考虑对软件以外的领域开源，是 开源文化的一部分。这个词主要是用来反映自由释放详细信息的硬件设计，如 电路图、 材料清单和电路板布局数据，通常使用开源软件来驱动硬件。

共享 逻辑设计连同可程式逻辑器件之重构，也是一种形式的开源硬件。 硬件描述语言代码的共享代替共享 电路图。硬件描述语言通常用於系统晶片系统，也用於元件可程式逻辑闸阵列或直接在 专用集成电路中设计。当分配时叫做硬件描述语言模块或 IP cores 。

通过一个概念可以更容易理解开源硬件，那就是“开源软件”，它产生在开源硬件之前，安卓就是开源软件之一。开源硬件和开源软件类似，就是在之前硬件的基础之上进行二次创意。在复制成本上，开源软件的成本也许是零，但是开源硬件不一样，其复制成本较高。

开源硬件延伸着开源软件代码的定义，包括软件、电路原理图、材料清单，设计图等都使用开源许可协议，自由使用分享，完全以开源的方式去授权方式。以往的DIY在分享的时候没有清楚的授权，开源硬件把软件惯用的GPL，CC等协议规范带到硬件分享领域。

实际上，在最早的时候硬件都是开源的。包括打印机、电脑、甚至苹果电脑，他们的整个设计原理图是公开的。在上个世纪六七十年代的时候,很多公司在思考“为什么要开放自己的资源”。于是，在那一时期很多公司都选择闭源。这种情况再加上很多的贸易壁垒、技术壁垒、专利版权等，就出现了不同公司之间的互相起诉，类似于三星和苹果那样。这种做法在一定程度上有利于创新，但是会阻碍小公司创新者或者个体创新的发展。

在这个曾经“开源过”的前提下，很多人就在思考硬件是不是可以重新走上开源这条道路。之后一小批爱好者，也就是创客就致力于开源的研究，开源得以从很小的东西发展，到现在有开源的3D打印机，拖拉机等农场机器的存在。