种子老化(aging)是指种子活力的自然衰退。在高温、高湿条件下种子老化过程往往加快。
种子老化劣变的一些表现为:①种子变色:如蚕豆、花生和大豆种子的颜色变深;棉花种子的胚乳可能变成绿色;谷类种子在高湿环境中胚轴变褐色;白羽扁豆种子随着老化而产生萤光等。②种子内部的膜系统受到破坏,透性增加。③逐步丧失产生与萌发有关的激素如GA、CTK及乙烯的能力等。④萌发迟缓,发芽率低,畸形苗多,生长势差,抗逆力弱,以致生物产量和经济产量都低。
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