沈晨从小出生于音乐世家,其父亲沈幼潜教授是江苏省著名的老一辈作曲家,母亲温凤平女士是江苏省著名的音乐教育家。5岁起,开始学习钢琴。12岁进入上海舞蹈学校学习舞蹈表演,同时在上海音乐学院著名研究生导师郑曙星教授门下继续钢琴研修。双学业的经历为其后来的编导生涯打下了坚实的基础。
1989年毕业之后,在江苏省歌舞剧院任职舞蹈演员、舞蹈队队长,期间多次被借调江苏省交响乐团任钢琴独奏,并与著名指挥家黄晓同教授,张国勇教授等合作,获得他们的首肯和指导,打开了更广博的艺术视野。
1993年,以专业第一的优异成绩考入北京舞蹈学院编导系,并以加试钢琴的艺术造诣而受到所有老师的瞩目。在校期间师从孙天路、胡尔岩、陈维亚教授等一批名师。
1997年大学毕业,为了感恩培养自己的故乡,再次回到了江苏工作。
沈晨他曾被文化部调任第五届中国艺术节开幕式《百花赞》,建国50周年大型晚会《祖国颂》,99世博会开幕式《天地浪漫曲》,第21届世界大学生运动会开幕式《Hello,21》中,以全国最年轻的舞蹈总监身份,出色地完成了国际和国家级的重大活动。
1998年,与著名电影导演张艺谋合作完成太庙版歌剧《Turandot图兰多》。
2000年,与陈维亚导演,张千一老师合作创排舞剧《大梦敦煌》。
2002年,与陈维亚导演,赵季平老师合作创排舞剧《情天恨海圆明园》,这几部作品的亮相及多年国家级奖项的累积,使其获得国家一级编导的殊荣。
2001年至2004年,出任江苏艺术剧院(演艺集团)歌舞团团长、艺术总监;江苏省第九届青年委员等职务。
2005年,文化部以“特殊人才”将其调入北京——中国东方歌舞团工作。先后担任第六届全国残运会开幕式《生命的火焰》总导演;第五届西湖博览会开幕式《人间天堂》执行总导演;两届东盟博览会开幕式《风情东南亚·相聚南宁》副总导演;第十届全运会开幕式《和谐交响》执行总导演;两届广东国际旅游节开幕式执行总导演;第23届潍坊国际风筝节开幕式《鸢飞白云》总导演;第三届世妇会开幕式《魅力·飞扬》总导演;中俄文化年闭幕式总导演;第13届金鸡百花电影节开幕式总导演等。
2008年,出任北京·第29届奥运会开幕式下篇编导工作室主任,执行导演之职,带领全国35名优秀编导一起完成了世人瞩目的“星光鸟巢”、“太极自然”、“地球奔跑”和“圣火点燃”等章节,并获得“北京奥运会残奥会先进个人”嘉奖。
2009年年初,进入中国传媒大学电视电影制作进修班学习。之后创排舞剧《丝路花雨》(08版)、《碧海丝路》、《周旋》、《天堂鸟》,杂技剧《西游记》等一系列作品。
2010年,与国家大剧院合作创排舞剧《马可·波罗》,巡演意大利。
2011年,出任建党90周年大型晚会《我们的旗帜》执行总导演,并以其中创编的节目《风雨同舟》的立体视觉感震撼全场。
沈晨2012年,在恩师陈维亚教授的举荐下,开始了连续四年央视春晚舞蹈总监的创作经历。在与哈文总导演合作的三年中,为春晚量身打造的舞蹈节目《龙凤呈祥》(2012年)、《剪花花》(2013年)、武术节目《少年中国》(2013年,赵文卓)、《剑心书韵》(2014年,成龙)、《江山如画》(2015年,张震、吴京);创意节目《四美图》(2015年,佟丽娅、秦岚、王丽坤、马苏)等全部歌舞类、创意类节目的精彩亮相。
2014年,与冯小刚总导演一起合作,出任副总导演、舞蹈总监之职,舞蹈《万马奔腾》以全新的创意,独特的编排叫响全场,同时也为之后《中国故事·十二生肖》埋下了创作的“机缘”。
2015年,在反法70周年大型晚会《胜利与和平》中所创编的节目《铁血雄狮》,以极度震撼的舞台呈现讴歌了中国共产党领导下的正义之师。
随后,他将目光逐步聚焦于中国传统文化的新时代呈现。在著名武侠大师金庸先生的授权下,作为总导演创排全国首部武侠杂技剧《笑傲江湖》;创作舞蹈诗画《国色》,并赴美加商业巡演17座城市;创作舞乐《中国故事·十二生肖》,并在国家大剧院恢弘亮相;创作坊巷影音剧《三坊七巷》。
2018年,由他担任总导演的国家艺术基金剧目《尼山礼乐·金声玉振》上演。
2022年3月4日,担任2022年北京冬残奥会开幕式总导演。[3]6月5日,参加的大型文化节目《从延安出发》定档在中央电视台综艺频道播出。[4]