祖居洪都,做得一手裁缝好活,飞针走线,技艺高超。爱使枪弄棒,曾拜“病大虫”薛永为师。长得黑瘦轻捷,人唤“通臂猿”。
江州劫法场后,宋江执意要报仇,此时梁山大军皆在城外,不知备细,于是薛永请来了徒弟侯健,侯健义气相投,便投靠了宋江,告诉了宋江黄文炳家的备细,宋江设计捉拿了黄文炳,薛永、侯健便于城内做卧底,协助宋江杀了黄文炳一家。
攻取祝家庄时,吴用定计让孙立到祝家庄卧底,侯健为此制作了旗号。大聚义后,他负责制作旌旗袍袄等军服,是梁山第七十一位好汉,星号地遂星。
征讨方腊时,侯健与段景住在杭州城外落水而死。死后被追封义节郎。
清 俞万春《荡寇志》:守后关时被闻达砍死。
现代 巴孤《贼三国》:初到后汉时与卢俊义一路。董平出师中原后镇守北海,臧霸攻北海时被乱军杀死。
民国 程善之《残水浒》:归顺朝廷。授武功大夫,留军中效力。