陈檄是河南颍川太丘长陈实之后裔。陈檄,字飞羽,号子策,生于唐咸通乙酉年(865年)正月。陈檄的祖父叫陈闻,生父叫陈勋。陈勋、陈檄父子于881年至882年避乱移居福州。那么,陈檄怎么成为闽王王审知得力的爱将呢?这得从王潮三兄弟千里入闽说起。
唐朝末年,统治阶级与广大农民的矛盾日益尖锐,老百姓纷纷揭竿而起。黄巢、王仙芝就是其中杰出的代表。唐中和元年(881年),王绪也乘机在河南光州举事。这时,王潮、王审知、王审郅三兄弟同时参加了这支农民起义军。后黄巢起义失败,王绪军在光州、寿州无法立足,便率领5000人马一路南下,进入福建。这时是唐中和五年(885年)。王绪此人生性多疑、暴虐无度,在行军途中被兵士突然囚禁,王审知的哥哥王潮被公推为军中首领。恰在这个时候,陈檄投到王审知的麾下。893年,王潮率军攻陷福州城,然后自称“留后”。896年,唐朝无奈封王潮为节度使。第二年十二月,王潮病逝;898年,王审知顶替哥哥当上了节度使。从此有了“闽王”王审知统治福建29年的历史。
陈檄才智出众,处事稳健,深得王审知信任,逐渐成为王审知的得力助手。他协助王审知开闽主要有以下德政:一、协助王审知平定战乱,使福建从战乱走向大治;二、极力主张三扩福州城池,并亲自主持此项工作,开挖护城河,整治改造内河,使福州城面积扩大七倍多;三、在王审知支持下,大力发展农业和商业。他组织人力围海造田、垦殖荒地,耕地面积猛增;他劝导农桑,兴修水利,提高农田单产,粮丰米足、百姓安居乐业。同时,大力发展水上运输和海上交通,发展对外贸易,于是商业发达,市场繁荣,经济稳定,财政充裕,社会安定,政通人和,百业兴旺,从而使福州成为闽国政治、经济、文化的中心。陈檄长期辅佐闽王有功,官至太尉大都督节度使,封检校司空左武卫上将军。闽王把侄女王氏赐嫁陈檄,封楚国夫人,并赐第城南石井。陈檄被尊称为古灵陈的开基祖。福州人民感念他辅佐闽王的杰出贡献,在他逝世后于福建侯官古灵村(今闽侯县南通镇古城村)修建“古灵王庙”奉祀至今。
陈檄生三子。长子令镕,为闽国大中大夫,后迁闽侯大义村,被称为“大义陈”的始祖。次子令图,为闽国金紫光禄大夫、检校司空、尚书左仆射、上柱国颍川县开国子,食邑六百户,后迁居侯官古灵村(今闽侯县南通镇古城村)。不过,“古灵陈”和“大义陈”都尊陈檄为自己的一世祖,因此,陈檄是“古灵陈”氏和“大义陈”氏的共同开基祖。陈檄的三子令猷,迁居侯官崎浦,后成为长乐岱峰、福安、罗源陈氏的始祖。陈令图生子陈希颍,即陈襄的祖父。陈襄后来成为宋朝著名的理学家,使“古灵陈”的声名远播。据《古灵陈氏族谱》载:“希颍后人登第者,三世以来二十人,孙陈襄其一也。”这表明,古灵陈到宋代又成为名门望族;理学家陈襄一生的成就,更给“古灵陈”的开基祖陈檄增添了一道耀眼的光环,也使“古灵陈”“旧星重辉”,再度发出璀璨的光芒。
此外,对于古灵陈氏以及陈檄与江门陈氏的关系这里持保留意见。