简而言之,有信息素养的人是一个懂得如何在信息社会实践终身学习的人。
1992年美国伯恩海姆(Burnheim)将信息素养人应具有的能力归纳为9种:“系统提出和分析信息需求的能力;识别和评价信息源的能力;寻找信息源的能力;调查、选择和筛选信息源的能力;提取所需信息的能力;记录和储存信息的能力;解释、分析、综合、评价信息的能力;提供和交流研究成果的能力;评价全部信息过程的能力。”
伦诺克斯(M.ELenox)等1993年认为信息素养人是指“那些知道寻找、评价、利用和有效交流信息,以解决实际问题的人。”
澳大利亚格里菲斯大学信息服务处的布鲁斯(Bruce)1994年总结出信息素养人的7个关键特征:信息素养人具有独立的自学能力;信息素养人具有完成信息过程的能力;信息素养人能利用不同的信息技术和系统;信息素养人具有促进信息利用的内在化价值;信息素养人拥有关于信息世界的充分认识;信息素养人能批判性地处理信息;信息素养人具有个人信息风格。
信息社会对人的基本要求是终身学习,而信息素养是终身学习者具有的主要特征。具备信息素养的人即信息素养人比信息人的概念更为明确,它有利于对信息素养的理解。
根据大量有关信息素养人特征的描述,1994年澳大利亚格里菲斯大学信息服务处的布鲁斯总结出了信息素养人的七个关键特征:
(1)信息素养人具有独立学习能力。信息素养是终身学习者具有的主要特征。信息素养人把终身学习看成是自己的责任,并为从信息源中学习做好了准备。他们寻找信息是为了解决问题和制定决策,为了在所关心的领域开发出新的知识,他们拥有保持个人联系的非正式网络并拥有一系列信息策略。
(2)信息素养人具有完威信息过程的能力。信息素养人掌握基本的和特殊的信息过程。基本的信息过程包括:识别和接受自己的信息空白;对信息需求做出正面反映;为减少自己的信息空白,他们能建立一系列可供选择的行动策略;能对制定的策略进行评价和筛选;能实施策略。能够评估策略的有效性;利用信息的能力。特殊的信息过程包括:具有设计和执行确定各种信息源的策略的能力;具有设计和执行检索策略的能力,具有利用软件管理和传递信息的能力。这些过程包括信息的综合、批判性思维和交流技能。
(3)信息素养人能利用不同信息技术和系统。信息技术增强了人们对信息源的利用能力。由于信息系统能快速、准确地组织信息,使得信息能被快速地检索和利用,信息系统在很多部门都有应用,但只有了解信息系统原理的人,才能有效地检索这些系统或学习如何使用。
(4)信息素养人具有促进信息利用的内在化价值,信息素养人利用信息技术、信息系统和信息源的目的是明确的,他们从来自各种信息源的恰当信息中获得价值,这种价值会产生新信息或使个人或团体的认识发生改变。信息素养人也了解利用信息系统提供的方法的价值。另外,信息素养人通常比较固执、关注细节和对任何事物都持怀疑态度,他们始终保持正确评价信息价值和信息动力的态度。
(5)信息素养人拥有关于信息世界的充分知识。信息素养人熟悉信息世界的许多可用资源,不论是印刷型,还是电子型,以及无载体型的。他们知道信息世界的组织形式和结构,知道如何检索各种类型信息资源。熟悉信息世界也包括了解学术交流系统、标引理论、知识分子特性,以及与信息创造和信息提供有关的政治、经济、社会等问题。
(6)信息素养人能批判性地处理信息。在信息收集和利用的所有阶段,批判性地处理信息是信息素养人的基本特征。他们对其制定的检索策略、所利用的信息源、所得到的结果和所确定的信息源逐一进行评估。在接受信息之前,他们会怀疑信息的有效性并查找确证。批判性思维的一些主要成分包括:确定陈述事实的准确性;辨别次要论点:识慰推理中的逻辑矛盾或谬误;辨别有根据或无根据的论断;确定论点充分性。
(7)信息素养人具有个人信息风格。这种信息风格使其容易与信息世界发生互动。信息素养人以特殊方法观察信息世界、思考研究、制定决策和进行其它学习。因此他们拥有更合适的方法接近信息世界和利用信息系统、信息技术和信息源。由于信息风格不同,解决信息问题的方法也不同。然而,重要的是不论什么样的信息风格,都需要以信息教育为基础。