掉深

海水跃层也称“跃变层”或“飞跃层”。跃层是海水参数随深度变化而显著变化的水层。指海水温度、盐度、密度、声速等状态在垂直方向上出现突变或不连续剧变的水层。跃层对水下通信和潜艇的隐蔽具有积极的作用。水声设备在深声道中的使用效果最好，在深声道中航行的潜艇可以探测到距离很远的目标。在声速跃层之上发射的声呐信号，不易探测到跃层之下的目标，潜入跃层以下的潜艇被发现可能性大为减少。如果海水跃层强度较小、上界深度较深、厚度较大、较持久稳定，会形成不规则的声反射，大幅降低作反潜声呐的作战效能，给反潜行动造成困难。在战斗中海水跃层比较适合潜艇隐蔽行动，潜艇在作战中会尽量寻找海水跃层，来隐蔽待击。

当海水跃层是上层密度大，下层密度小的状态，形成负密度梯度跃变层，海水浮力由上至下急剧减小，被称为" 海中断崖"。潜艇在水下航行中，如突遭海中断崖，会立即失去浮力，急剧掉向海底，大多数常规潜艇的有效潜深为300米，潜艇不受控制地掉到安全潜深以下时，会被巨大的海水压力破坏，造成失事。

1963年4月10日，美国“长尾鲨”号核潜艇在美东部沿海大陆架边缘处作300米深潜试验时，就是因为掉深沉入2300米深的海底，129人丧生，造成潜艇史上一次最大的悲剧。

二战以来各国海军出现过数次海中断崖的失事，自救成功的，可能唯有中国海军372艇，被称做世界潜艇史上的奇迹。2014年12月，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平作出重要指示，对海军372潜艇官兵群体先进事迹给予充分肯定。^[2]