18世纪末法国资产阶级革命后,1804-1814年,法兰西第一帝国统治时期,拿破仑为了巩固资产阶级统治,不断完善军事官僚机器,军队、警察和教会成为第一帝国的主要支柱,庞大的军队控制着全国和外国占领地;警察系统严密监督着整个社会生活。拿破仑一世制定了《拿破仑法典》,以法律形式进一步巩固资产阶级对人民的统治。1852-1870年,法兰西第二帝国统治时期,路易·波拿巴代表大资产阶级金融贵族的利益,实行军事独裁统治。第二帝国建立一个拥有五十万官僚和五十万军队的庞大国家机器,残酷地镇压革命运动。路易·波拿巴还利用天主教作为统治人民的精神工具,取消民主、废除自治。第二帝国对外不断发动掠夺战争,同欧洲列强争夺霸权。
马克思、恩格斯曾深刻的分析波拿巴主义的历史根源、阶级基础和发展命运,具体来说,波拿巴主义的社会基础和阶级本质包括:1.流氓无产阶级和军队。马克思在《雾月十八日》中写道:“波拿巴是流氓无产阶级的首领。他在流氓无产者中找到了自己的阶级基础,能够绝对依靠的唯一阶级。”军队是第二帝国的直接依靠力量。马克思和恩格斯多次提到,波拿巴是“在军队的帮助下登上帝座”马克思有时称拿破仑第三的统治为“军事专制制度”,是“御用军人的统治”。2.农民。在《雾月十八日》中,马克思继续把小农看作是波拿巴复辟的基础。他指出:“波拿巴代表一个阶级,而且是代表法国社会中人数最多的一个阶级——小农”,“波拿巴王朝是农民的王朝”。马克思认为,法国小农当中盛行的“拿破仑观念”在波拿巴帝国的起源过程中发挥了重要作用。他将法国农民在大革命以来形成的“拿破仑观念”归纳为四个方面:小土地所有制、强有力和不受限制的政府、教士的统治以及对军功荣誉的追求等。3.资产阶级。马克思认为波拿巴复辟是资产阶级放弃政治统治而专心于社会统治的结果。在分析波拿巴政权与资产阶级的关系时,马克思早期侧重的是二者之间的矛盾,随着波拿巴政权的逐渐稳定,马克思和恩格斯侧重的却是二者之间利益的一致性。恩格斯在1866年给马克思的一封信中还提出波拿巴主义是“现代资产阶级的真正的宗教”,波拿巴式的“专政维护资产阶级的巨大的物质利益,甚至达到违反资产阶级的意志的程度。但是,它不让资产阶级亲自参加统治。另一方面,这种专政本身又不得不违反自己的意志把资产阶级的这些物质利益宣布为自己的利益”。
在具体内容和特征上,波拿巴主义在政治上的首要特征是军事专制与“民主”粉饰。马克思称之为“军事专制制度”或者“御用军人的统治”。波拿巴主义国家虽然是帝制国家,但是它并没有从形式上消灭政治选举现象,也有形式上的代议机关。波拿巴为了增强自己的合法性,在一些重大的问题上甚至还组织全民公投。第二个特点是阶级平衡术与超阶级的“家长”。在马克思恩格斯看来,波拿巴主义的一个突出特征就是操纵阶级斗争,在社会各阶级尤其是资产阶级和无产阶级之间玩弄平衡。有时他们的“波拿巴主义”一词就是在这一特征的意义上使用的。马克思还提出,波拿巴主义国家试图扮演超阶级的“家长”的角色。波拿巴主义国家自认为是社会各阶级的监护人,凌驾于各个阶级之上,独立于社会各阶级之外;其次,它具有超越各个阶级的智慧,能引导社会向正确的方向发展(如对法国民主化进程的设计);最后,国家自诩为各阶级之间不偏不倚的仲裁人,其任务是促进各阶级的平等和福利,协调乃至消除各阶级的矛盾,实现各阶级的和平共处。第三个特点是对外战争。马克思写道:“周期性地发动战争却是这个制度存在的必要条件之一”。从50年代中期的克里木战争,到50年代末期对英国的战争威胁以及对中国的侵略战争、对奥地利的战争,对墨西哥的侵略战争,最后以对普鲁士战争的失败结束了这个王朝本身。马克思和恩格斯曾多次预言战争的失败将是王朝的灭亡。第四个特点是普遍的投机与堕落。在马克思看来,波拿巴本人就是一个冒险家、投机家,是流氓无产者和社会渣滓的首领,他的上台(从当选总统起)从其个人方面来说就是投机成功的结果。波拿巴用“雪茄烟和香槟酒、冷盘禽肉和蒜腊肠”收买军队和士兵,替流氓无产者们偿还其债务以换取他们的忠心,用赤裸裸的利益和金钱交换关系来使将军们为自己服务。在波拿巴主义的各种投机形式中,马克思比较重视的是工业领域的投机,并把著名的动产信用公司看作是帝国投机的代表。
波拿巴主义对发展法国资本主义和工业化的过程中起到了庇护和推动的作用,这部分地增强了其合法性。也为普鲁士等国家的政治改革提供了思路借鉴。
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