土牛拱胎(5)砌筑石拱桥(或预制混凝土块拱桥)及就地浇筑混凝土拱圈等时,需搭设拱架,以支承全部或部分拱圈和拱上建筑的重量,并保证拱圈的形状符合设计要求。
拱架要有足够的强度、刚度和稳定性。拱架的种类很多,按使用材料的不同可分为木拱架、钢拱架、竹拱架、竹木拱架及“土牛拱胎”等型式。
借助外界的环境条件,利用山丘或较大的弧形土堆(要用填挖的方式将弧度调整到拱圈的弧度)让后架设模版,进行钢筋的铺设和混凝土的浇注,主要用于跨山谷河流的拱桥施工,因为如架设满棠支架的话工程量会很大。