约翰·牛顿

中文名约翰·牛顿

职业圣公会牧师、传道人

外文名 JohnNewton

出生地英国

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人物经历

1725年7月24日，约翰·牛顿出生于英国伦敦，是一个从事地中海贸易的船长的儿子。母亲是一位敬虔的基督徒妇女，以基督教的信仰来教育他，为的是希望约翰·牛顿长大後能够从事圣职，所以他从小就懂得背诵教会问答及许多以撒华滋的圣诗。虽然母亲在牛顿七岁时就辞世，但慈母对牛顿一生的影响是极大无比的。牛顿曾和他父亲共同出海6次直到1742年他父亲去世。

1743年他应征进入海军，在皇家海军“哈维奇”号上作为海军少尉替补军官服役。在海上的生活，很快便染上了水手的放荡习惯，道德日益堕落，吃喝嫖赌、奸诈狡猾，以致於恶名远扬。某日在航途中阅读关於肯培多玛的遵主圣范一书，心受感动而改行。但此後六年仍进行不道德的职业─在非洲一带贩卖黑奴。

1764年才归正路，在圣公会担任圣职，终身致力於反对蓄奴制度。当他请求任圣职之时，考试委员认为他不学无术而拒不受理，但经过伦敦主教详细考验之後，才发现他并非不学无术之徒，他精通拉丁及希腊文，并且满腹经纶。他同时也是一位诗人，写过多首感动人心的赞美诗。

由于他学历太浅，只读了两年的书，所以不够资格被按立牧师，但他并不灰心，仍努力自学，除研读神学以外，他学希腊文、希伯来文等。经十六年努力，终于获圣公会按立为牧师，被派往奥尔尼工作。因为他有重生的经验，为人谦和，满有爱心，圣洁自守，在属灵生活上又继续不断地追求，所以讲道十分有能力，许多人从他得到帮助。他在那里大见果效之后，又应邀去伦敦工作，并出版了一本讲道集，名为《弥赛亚》，很受欢迎。

1807年12月21日约翰·牛顿逝世，他为自己写了一座墓志铭：『约翰·牛顿牧师，从前是一个犯罪作恶、不信上帝的人，曾在非洲作奴隶之仆，但藉著救主耶稣基督的丰盛怜悯，得蒙保守并赦免，指派宣传福音。』他曾交代後人，除此墓碑以外，其他的纪念物都不要，但他所写的圣诗比任何纪念物具有不朽的价值，除了最有名的奇异恩典以外，还有数首诗歌流传於世。

主要贡献

思想主张

他竭力主张传福音，领人信主耶稣得救，与有些教会重仪式不同（有的墨守教会中的规矩，例如若非会友请求，牧师不能自动去探访他们）。他除了主张废除奴隶制度以外，也推动教会家庭化，把福音带到每一个人的家里。他工作无论怎样忙碌，都乐意与人个别的交谈，以便在特别的问题上帮助人。他的讲道也影响了许多牧师，使一些人大发热心，竭力向海外宣扬福音。牛顿的属灵儿子多马司各脱，是牛顿等人所筹组的“教会传道会”的首任秘书，海外差传之父威廉克理受他讲道的影响极深。

当时英国著名的国会议员威伯福斯，因对信仰问题心中起挣扎，遂写信给牛顿，约晤之后，从他谈话中获益极大，于是他们成为好友。牛顿不劝他放弃职位，只鼓励他尽忠职守，同时坚定自己的信仰，使他自己在与神交往之中，感觉到神把整顿社会风气的责任交托了他，结果把十八世纪的颓废社会焕然一新。伦敦的一班“上流人”受到这风气影响，也使福音运动日见兴盛。

他讲话的两个特点是：一是注重谈话式；二是关心听众的需求，用生活实例解明他所讲的道。可能因为他本身曾犯罪又蒙拯救的经验，所以能以过来人的身份讲述一切。他生活体验非常丰富，直到八十岁的时候双目失明，不能读经，但照样用口传道。