1941年1月,国民党反动派纠集了近十倍于我的7个多师兵力,在皖南泾县茂林地区,袭击我奉命北上抗日的新四军部队,制造了震惊中外的皖南事变。事变后,国民党再第三战区司令部附近的江西上饶附近建立了上饶集中营关押新四军被捕人员。1942年5月,国民党第三战区决定上饶集中营随司令部向闽北转移。转移前夜,第六中队中共秘密支部决定在行军途中宿营、越山、渡河的时候择机暴动,地点预定在崇安境内。
1942年6月5日,上饶集中营撤离上饶,16日抵达崇安的大安宿营。17日下午2时左右到达赤石,等待过渡。第六中队秘密党支部选定了这个有利的时机,决定过河后就举行暴动。
当新四军将士们在敌人的押送下来到赤石渡口时,已是黄昏。新四军将士第三分队先渡河,之后是一分队和二分队。每个分队各乘两张竹筏、一条渡船。当二分队的同志上了岸,敌宪兵队还在河中央,第六中队暴动军事指挥立即发出暴动的准备讯号,暴动政治指挥陈念棣、军事指挥王东平交换暗号后,庄严地发出“同志们冲呀!”的暴动讯号。刹时间,80多位同志疾速冲上赤石镇东岸。
暴动取得了成功。但是仍有59名新四军将士被当作“危险分子”押解到赤石镇南的虎山庙囚禁。6月19日,59名革命志士惨遭国民党反动派的屠杀,除1名幸存外,其余全部殉难。据统计,惨遭国民党顽固派杀害的新四军和爱国志士,共计73位烈士。
中共中央认为赤石暴动意义重大,它给了国民党反动派以沉重打击,粉碎了他们造谣说新四军被捕人员都已向他们屈服投降的欺骗宣传。
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