曾任福建省委、省政府台办交流处副调研员、副处长、处长,经济处处长,厦门市海沧区副区长(挂职),福建省委、省政府台办交流交往处处长。
2012年7月,调任福建省侨联党组成员;
2012年9月,任福建省侨联第九届委员会副主席;
2016年8月,任第九届福建省侨联主席。中国侨联九届委员会委员,福建省闽台交流协会常务理事。
2017年12月,任福建省侨联第十届委员会主席。[2]
2018年9月,任中国侨联第十届委员会副主席、常务委员,福建省侨联第十届委员会主席。[4]
2016年3月,拟任省侨联党组书记,提名为省侨联主席候选人。
2017年12月7日,福建省第十次归侨侨眷代表大会在福州闭幕,陈式海当选福建省侨联第十届委员会主席。
2018年1月24日,政协第十二届全国委员会常务委员会第二十四次会议通过,陈式海当选政协第十三届全国委员会委员。
2018年9月,中国侨联第十届委员会第一次全体会议在京召开,陈式海当选中国侨联第十届委员会副主席、常务委员。[4]