卡巴内尔出生于法国埃罗省省会,地中海沿岸城市蒙彼利埃。他的绘画以学院艺术风格著称,取材以历史,古典,及宗教题材为主。
卡巴内尔的艺术可作为法国第二帝国和第三共和国时期沙龙学院派艺术的代表。卡巴内尔的历史画和宗教画追求表面的艺术效果,他的装饰壁画和外表华丽的盛装肖像画在上流社会享有很高的声誉。
《 维纳斯的诞生》(Alexandre cabanel - The Birth of Venus 1863)
《里米尼与马拉泰斯塔之死》
卡巴内尔以古典主义细腻的造型,描绘一对已死去的男女,他们横躺在内室的卧榻上下,环境的古典陈设隐没在昏暗的色调中,而以聚光照射男女尸体。这是一对恋人的悲剧结局,造成悲剧的刽子手还立在背后的黑暗中,仍握着剑偷视着这对年轻恋人。这是一幅具有浪漫主义情调的作品。
《克利奥帕特拉在死囚身上试毒》
卡巴内尔擅长装饰绘画,在这幅富有东方埃及情调的历史风俗画中,描绘了埃及女王克利奥帕特拉下令在死囚犯身上试验毒药效果的悲剧场面。画家以饰有古埃及象形文字的埃及古代建筑廊柱作为背景,画面中景是光照下描绘试毒囚犯情景,而近景却表现克利奥帕特拉正在使女陪伴下悠闲观看。画家用古典主义的手法描绘人物和环境,美丽的外形与狠毒的内心不和谐地表现在这幅画中。