冰川期

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概况介绍

冰川学说专家认为，全球气候在漫长的地质年代中曾有数次冷暖变化，冰川作用随之重复发生。气候寒冷时，降雪量增加，发育大规模的冰川，巨大的冰盖掩盖地球，称为冰期；当气候变暖时，冰川大规模消退，叫做间冰期。冰川期glacialage，iceage，glacialperiod这是指地球气候酷寒，高纬度地方的广阔区域为大陆冰川（continentalglacier）所覆盖的时期。冰川的发生是极地或高山地区沿地面运动的巨大冰体。由降落在雪线以上的大量积雪，在重力和巨大压力下形成，冰川从源头处得到大量的冰补给，而这些冰融化得很慢，冰川本身就发育得又宽又深，往下流到高温处，冰补给少了，冰川也愈来愈小，直到冰的融化量和上游的补给量互相抵消。一般冰川为舌状，冰川面往往高低不平，有的地方有深的裂口，即冰隙。冰川可分为大陆冰川和山岳冰川两大类。

在漫长的地质史上，地球曾历经三次温度持续下降的时期，地理学家将之称为“冰河期”，其中前寒武纪与古生代的冰河期持续了几千万年，新生代的冰河期则持续了两百万年。关于冰河期的成因学界至今仍无一定论，部份学者认为，可能和地球自转时，地轴周期性倾斜角度的改变，导致阳光照射量减少有关。冰河期的发生，至今仍是自然科学的一个谜。虽然科学家已相当肯定地球的绕日轨道和自转轴的变化，与冰河期的发生有密切的关系，但这些变化并不会改变太阳的入射能量，只改变了入射阳光的分布，却能引起地球上气候极大的变化，这令科学家十分困惑。

大约是人类刚出现在地球舞台的两百万年前，地质史上第三次冰河期“第四纪冰河期”同时揭开序幕，全球各地气温开始下降，北半球中纬度地区的欧洲、北美洲和格陵兰，都被北极一路延伸过来的大冰盖所复盖。这段期间，欧洲共发生了五次冰河期，北美洲及中国大陆则发生了四次冰河期。至于台湾，目前只确定雪山地区在最后一次冰河期，也就是七至一万年前的更新世晚期曾发生过冰河。学者们将其称之为“雪山冰期”。

现在喻指停滞不前。示例：走出IT类公关行业人才“冰川期”并非一日之功可达成。

第一纪冰川期

在5.7亿到6.8亿年前的先寒武纪里，我们的地球经历了第一纪冰川期。那次冰川大规模覆盖了澳洲、欧洲、美洲和亚洲部分地区；

第二纪冰川期

在4.1亿到4.7亿年前，地球遭遇第二纪冰川期。此次冰川覆盖了非洲、南美洲、欧洲、北美洲北部地区；

第三纪冰川期

地球经历的第三纪冰川期是在2.3亿到3.2亿年前，冰川覆盖面积扩大至整个南半球；

第四纪冰川期

著名的第四纪冰川期是从250万年前开始并一直持续至今，我们现在就生活在第四纪冰川期里。在第四纪冰川期之初，冰川覆盖了整个北半球。第四纪冰川期之后的大冰期，自然就是第五纪冰川期了。

250多万年前，地球经历了一次巨大的气候变化，因为，第四纪冰川期到来了。第四纪冰川期的到来，使得地面温度下降了10度以上，导致大批物种灭绝。

如果让某些环保专家评价，如此大规模的物种灭绝实在是一件可悲可叹的事情。不过，从地球的角度看，在地球40多亿年的历史上，这只是一件很不起眼的平常事而已。而且，即便地球真地有思想，他这时候更关心的，也应该是一个新出现的物种，这个新物种后来对地球造成的影响，比之前的其他物种都要大得多。这个物种，就是后来进化成现代人的古猿。因此，对于人类而言，这次冰川期的到来，才是一件惊天动地的大事。

这次冰川期直到现在也没有结束，而我们之所以没有被冻死的原因，在于一个大的冰川期内，还有着多个小的冰期和间冰期，一个冰期或间冰期的时间可能长达几万年。

在6-7万前的那个冰期里，地球上超过20%的陆地面积被冰川覆盖。中国东边的黄海干了，以至于那时候流入黄海的长江继续向东，越过济洲岛，留下了600多公里的河道，这条海底古河道目前已经被探测发现。

3万年前，地球进入了一个相对温暖的间冰期，冰川融化，海水上涨。黄海的海岸比现在内侵100多公里，也就是说，青岛、烟台当时都不是陆地，而山东潍坊已经是海边了。

目前概况

目前，地球正处于第四纪大冰期的后期。最近一次冰川广布的情况是在1万多年前结束的。此后，气候总的来说在逐渐变暖，冰川逐渐消融，规模变小，现在冰川的面积只占陆地面积的10％。观测的结果告诉我们，阿尔卑斯山上的冰川在1876—1934年间面积减少了15％，较大的冰川缩短了1—3.5千米。喜马拉雅山上的绒布冰川，冰舌中部近百年来减薄了约50米。但也不是直线下降，仍有时冷时热的变化。不过，从长期来看，总的趋势是变暖了。

说到这儿，可能有人会问，目前不是大家都在关注“温室效应”和“全球变暖”吗，那么地球到底将会越来越热，还是越来越冷呢？其实这个问题是局部与整体的关系问题，“温室效应”与“全球变暖”是由人为因素导致的短暂气候变化，它与地质历史上的冷暖变化比起来是极其微小的，只是一个局部现象，对整个地球气候变化的总趋势产生不了影响。但是，这并不是说温室效应无足轻重了，温室效应的加剧会导致短期气候异常，进而影响人们的正常生活。

生物命运

第四纪冰川期的来临，导致了大量生物物种的灭绝，因为在第四纪冰川期之前存在一个比较长的间冰期，那时气候温暖，环境适宜生物生存，可以说是一个很舒适的“太平世界”。俗话说“生于忧患，死于安乐”，生物生存在这样的环境里其适应性就逐渐变差，甚至退化，结果在大规模冰川来临的时候，很多物种便走向灭绝。比如现在我们在化石中看到的长毛象，就曾经大量生活在第四纪冰川期来临之前的间冰期。同时，在冰期里部分物种灭绝，也会有新的物种诞生，比如地球上最高等生物———人类，就是在第四纪大冰期中诞生并进化的。但是，正如第四纪冰川期中大量动物因不适应新环境而灭绝一样，人类似乎也正面临生死挑战。最近有美国专家称，人类进化正趋于停止。若果真如此，这对人类本身是一个非常危险的信号，停止进化就是退化的开始。如果人类不能不断地提高自身肌体的抵抗能力，而只满足于享受“舒适”的自然环境和高科技带来的“免疫”能力，那么，可以想象在下次大冰期来临时，人类将面临全面毁灭的严酷命运。