第一:背鳍基部长为体长的15%,高为3.00~3.05%;
第二:背鳍基部长为体长的22.7%,高为4.8~6.5%。体呈长圆筒形,尾部稍侧扁。眼后各有7个鳃孔。鼻孔单一,位于两眼之间稍前方。口位于头前部,呈吸盘状,周围有一圈排列整齐的纤细绒毛状突起。口内下唇齿板不发达或不存在。最后鳃孔到臀鳍起点肌节58~64。皮肤柔软无鳞。无偶鳍,两背鳍较高且紧相连。背部暗褐色,腹部白色。
为陆封性的种类,半寄生性,白天隐藏在水底,晚上出来觅食,常用吸盘吸在其它鱼类身上,用牙齿及舌上的齿锉破鱼体,以舌的活塞运动而吸食其血肉。七鳃鳗发生经变态,幼鱼期约为3~4年,幼体长可达23厘米,长成后缩短为12~18厘米。体长16厘米达性成熟,产卵后并不全部死亡。
尚无准确的数量估计。促已发现在分布区内数量已大为减少,一些地区已很难见到。
尽管目前尚不完全清楚,但分布区内植被破坏造成水土流失、河流阻塞、水质污染等都无疑是造成资源量下降的重要因素:
国内分布于黑龙江水系、辽宁太子河等;国外分布到朝鲜,日本九州,俄罗斯阿纳的尔河等太平洋水系。