定陵县为西汉置,其地有两处,一属颍川郡,故治今河南省舞阳县东北。另一处属汝南郡,故治在今漯河市郾城区西北约五十里。西汉成帝元延三年(前10年),封淳于长为定陵侯,置定陵侯国,即为汝南郡定陵县。东汉初废。
根据《汉书·地理志》,豫州颍川郡有定陵,有东不羹。莽曰定城。汝南郡有定陵。高陵山,汝水出,东南至新蔡入淮,过郡四,行千三百四十里。[2]
宁康二年(374年),定陵县改属侨置上党郡。不久,废上党郡,定陵县改属淮南郡。
宋大明六年(462年)三月乙巳,定陵县属宣城郡。八年六月戊寅,定陵县复属淮南郡(治姑孰城,今当涂县城区),
梁普通六年(525年),定陵县改属南陵郡(治东晋故南陵戍,今安徽贵池市临江处)。
开皇九年(589年),平陈,废郡,调整州、县,废定陵县。