幅员面积47.675平方公里,耕地面积19901.2亩。2009年的GDP2.0828亿元,其中第一产业8731万,第二产业6858万,第三产业5239万。工业总产值38259万,全社会固定资产投资12855万元,社会消费品零售总额4085万,农民人均纯收入达9040元,粮食总产量2.1万吨,油料总产量133.2吨。明照乡地处荷塘区城乡结合部,依城伴乡,交通四通八达,资源得天独厚,经济基础较好,社会和谐平安,发展态势喜人。上瑞高速、320国道、快速环道、省道S211线穿境而过,株浏、茶马、宋芷公路纵横东西,乡村公路通村进组入户,村民出行方便,驱车10-20分钟便到市中心。
拥有小型水库7座,山塘1039口。境内公路纵横,1817线纵横明照、茶园等村,交通运输极为便利。已经拥有企业66个,个体工商户377家。小城镇建设也加快了步伐,分路口集镇已完成初部规划。农业也加大了产业结构的调整,优质水稻、名优水果、特种养殖发展较快,连片蔬菜、瓜果基地,已经形成一定规模。教育、卫生、环保等方面都取得了显著成绩。
2011年农村建设不断跨越。S211明照段全线贯通,荷塘大道顺利推进。全乡硬化道路11.6公里,新修土基路14公里,砂化土基路7.6公里,完成山塘清淤100亩,新修水渠3.2公里,加固水渠1.7公里,新建沼气池11口,改水改厕400余户。科学推进城乡同治,大力整治分路口集镇,全力推进分路口行道和绿化提质改造,建成了分路口农贸市场,成功搬迁几十年困扰东大门畅通的马路市场,全乡乡容村貌大为改观。2011年,我乡被省环保厅评为"省环境保护优美乡镇",被市政府评为"城市管理优秀乡镇",东流村被评为"株洲市保护耕地先进村"。
全年投资50万元,完成安居房建设51栋,为491名低保户发放低保金47.64万元,帮助59名特困群众申请医疗救助金12万元;动员农民参加新农合保险,参合率达96.6%,为全区第一;新农保参保人员达6442人,参保率达87%;帮助37名失业人员再就业,输出农村劳动力1300人,有效防控了重大传染病及突发公共卫生事件的发生。继续稳定低生育水平,计生工作迎省检得到好评,并被评为"市先进单位"。圆满完成国防征兵任务。自觉接受人大监督,切实做好了代表建议的办理工作。在东流村试点创新农村社会管理新模式,在茶园村试点城乡同治管理模式,不断推进了农村的社会管理工作。全乡、全年获得区级以上荣誉达32项,工会、团委、妇联、国土规划、预备役等工作都有新的进展。
解放初建乡时,深感受党的阳光照耀见到光明,以此意而命名明照,今袭原名。1951年由湘潭县划归株洲市,1952年成立明照乡;1956年并入宋家桥乡隶属株洲市郊区;1958年属朱田铺公社;1961年建立明照公社,属龙头铺区;1965年划归株洲县;1984年撤社建立明照乡,划归株洲市郊区金山。1997划归株洲市荷塘区。2005年明照乡的宋家桥村划入宋家桥街道;帅家塅、东元2个建制村划入仙庾镇;原荷塘铺乡的龙州、星星、大丰、新市、桐梓坪划入明照乡。
2015年,仙庾镇、明照乡成建制合并设立仙庾镇。
2004年实现国内生产总值10080万元,农业总产值完成6033.62万元,乡财政总收入完成1128.34万元,其中,国地两税完成827.24万元,人均收入达到4338元,计划生育率达到99.4%。
2011年全乡完成地区生产总值3.27亿元,同比增长13%,其中:第一产业完成9802万元,同比增长3.6%;第二产业完成1.07亿元,同比增长24%;第三产业完成1.22亿元,同比增长12%。固定资产投资5.67亿元,同比增长35%。财政总收入完成1345.5万元,同比增长20%。农民人均纯收入达13078元,同比增长21%。