贺兰山之战

西夏天授礼法延祚元年（1038），党项族首领元昊称帝建国后，国势日盛，屡挫宋军，遂由附契丹抗宋，转为与契丹抗衡。契丹兴宗耶律宗真对其早有戒备，在边境筑障塞扼制。北宋乘隙离间，致契丹与西夏矛盾日益加深。七年四月，元昊招纳契丹境内党项等部落，并出兵支援其抗击契丹军，杀死契丹军将领。五月，契丹兴宗决心亲征西夏，下诏征诸道兵向西南边境集结。西夏闻讯，两次遣使赴契丹请和，均被兴宗扣留。九月十四日，契丹军会集于九十九泉（今内蒙古卓资北）。十月初，兴宗亲率10万大军渡黄河至金肃城（今准格尔旗西北），分兵三路向西夏进攻：命北院枢密使萧惠率骑兵6万出北路，皇太弟耶律重元率骑兵7000出南路，东京留守萧孝友统领中路，随护兴宗行营。

西夏东北与契丹接壤地区为沙漠草原地，人烟稀疏，无险可守。元昊采取扼守要地、诱敌深入、待机歼敌的方略，将主力左厢军部署于贺兰山北。契丹军深入夏境400里未遇抵抗，遂在得胜寺附近设营待机。北路军继续西进，在贺兰山北与西夏军接战。元昊见契丹后军不断投入，一面遣使伪装求和，一面示弱后撤，骄纵、疲敝契丹军。每次撤退约30里，并尽烧战地牧草，如是后撤三次，共约百里，致契丹军人马乏食，战斗力锐减。

十月二十四日，契丹军主力到达河曲。元昊亲抵兴宗军前，答应归还所纳党项三部。兴宗欲许和，萧惠认为大军已集，正是歼灭夏军有利时机，力请决战。当夜，萧惠即挥军向西夏军发起进攻。元昊早已沿河设置拒马，严阵以待。二十五日晨，契丹军初战获胜，毙伤夏军数千人，萧惠见西夏军后退，急以先锋及右翼军围堵。元昊率千余骑破围而出。时大风骤起，飞沙迷目，契丹军阵乱，元昊乘势全力反击。契丹军大溃，自相践踏，死伤惨重。西夏军乘胜追击至得胜寺，攻破兴宗大营，突入萧孝友营寨，俘驸马都尉萧胡睹等近臣数十人。兴宗仅率少数人逃出，后收集余部撤回云州（今山西大同）。元昊获胜后，鉴于契丹势盛，为免结怨，主动将部分战俘归还契丹，以示和解，契丹亦将扣留的西夏使者放还。

此役是一次大规模的骑兵攻防战。西夏军抓住契丹骑兵远征、不宜久战的弱点，运用守土作战的有利条件，诱敌深入，待其马饥士疲陷入困境时，以决定性的反击，一举获胜，从而摆脱了契丹的控制，形成与契丹、北宋鼎立之势。^[1]