韩成烈曾于2002-2006年和2009-2013年担任朝鲜常驻联合国副代表,由于朝鲜尚未与美国建交,因此通常通过朝鲜常驻联合国副代表与美国进行外交接触。韩成烈还在朝美第三次高级别会谈上联合发表《2·29协议》的过程中发挥决定性作用。
韩成烈2013年6月离任返回朝鲜后,一直在外务省下属的一个研究院工作。
2015年2月11日,前朝鲜常驻联合国副代表韩成烈最近接替李根出任朝鲜外务省美国局局长。[1]