官方剧照(12)本片叙述情色文学作家萨德,因其著作之文字不当而被囚禁在教堂的疯人院,而教堂内的洗衣女仆则暗中偷渡他的作品在巿面上出版,萨德的著作举世哗然,立刻引起轩然大波,主教愤而下令严禁,同时派遣当时德高望重的心理医生调查此事,并赋予他感化男主角的重任,此举不但使庇护男女主角的神父受到牵累,这对男女的暧昧情谊也因此大受责难。[2]
故事发生于1807年的法国。一位才华横溢的作家——萨德侯爵(乔弗瑞·拉什饰),因为所著小说中含有大量性爱情节而声名狼藉,并被当时的统治者拿破仑视为异类,关入了疯人院,由一名“心理医生”(迈克尔·凯恩饰)监视治疗。萨德没有因此改变自己的创作风格。相反,舆论和权势的压迫使他更加执着,仿佛是一种冲破传统桎梏的使命在不停的激励着他。
经营疯人院的考尔麦神父为人大度耿直,思想开放、主张人性化医疗。在同德萨德长期相处中,对他渐生好感。尽管考尔麦神父也不喜欢萨德的作品,但两人还是结成挚友。在神父的照顾下,萨德侯爵不但可以住在最好的房间,还可以继续他的创作期间,他买通了经常出入疯人院的少女(凯特·温斯莱特饰),帮忙他偷渡作品到外面的出版社。她是萨德的仆人。德萨德的每一部作品都是由这名少女偷偷的带到外面,得以流传于世。[3]
这样的日子相安无事地过了好久,直到一位专门以高压手段对付精神病患的心理医生来到疯人院。在医生的高压统治下,萨德侯爵被禁止使用鹅毛笔。于是萨德想尽一切办法继续写作,自由言说的欲望轰击着道德的围墙,他的坚强的甚至显得疯狂的意志震撼着每一个人。
萨德的最终命运当然不会圆满。在被割去舌头之后,他吞下神父手中的十字架自尽。就连神父本人也因同情萨德而被关起来,但他象萨德一样,在Madeline母亲的帮助下,拿起了鹅毛笔。[4]