河马科

河马科 Hippopotamidae

偶蹄目的 1科。共有2属2种。河马是巨大的陆栖动物之一，体长超过3米，肩高1.4米，野生雄性体重通常在1.0～2.5吨之间，科考记录最大2.67吨，人工圈养的河马最大体重超过3吨。躯体粗圆，四肢短，脚有4趾；头硕大，眼、耳较小，嘴特别大；尾较小；下犬齿巨大，长20～30厘米，重2.5千克；皮较厚，约40～50毫米；除吻部、尾、耳有稀疏的毛外，全身皮肤裸露，呈紫褐色。分布于非洲。生活在热带的水草丰盛地区。常由10余只组成群体，有时也能结成上百只的大群。单独的河马多是由群中被逐出的成年雄兽。白天几乎全在水中，食水草，日食量45千克以上。水草缺少时，便在夜间上岸觅食植物或农作物，食物短缺时它们也吃肉。性暴躁、惧冷喜暖。善游泳，可沿着河底潜行5～10分钟。在交配季节，雄性间时有争斗。妊娠期约8个月，每胎1仔，初生的幼仔重达50千克。哺乳期1年，4～5岁性成熟，寿命30～40年。

偶蹄目本目动物体型大小差异很大，最小的鼷鹿肩高仅20厘米，体长46厘米，体重2.5千克；而最高的长颈鹿的肩高达3.5米，最重的河马接近3吨。

河马科(4)

河马

河马科(17)以前河马分布曾遍及非洲,包括北非的一些河流,由于自然条件的变更和人类的猎杀,许多地区已经绝迹。现分布于非洲赤道附近以及南非、东非一带。河马因食大量水草而有利于疏通河道。排粪于水，可提高鱼的产量。皮革坚韧，用途较广。牙可充象牙，作各种雕刻工艺品的原料。河马也是动物园中的著名观赏动物。

河马(5)另一种矮河马,体短小，重仅160～275千克,体长1.5米,高0.8米。分布在西非利比里亚和塞拉里昂内的密林沼泽、溪流中，单独或成对活动，数量稀少，较河马更为珍贵。